베트남 자원환경부(현 농업농촌개발부와 자원환경부 등으로 분리) 전 차관인 당훙보 교수가 언론과의 인터뷰에서 공공 행정 서비스의 투명성 결여를 지적하며, 과거 본인도 업무 처리를 위해 소위 ‘코(Cò·부동산 브로커)’라 불리는 대행 서비스의 도움을 받은 적이 있다고 전격 고백했다.
20일 베트남 행정 및 부동산 업계에 따르면 최근 응에안성 인민의회 질의응답 세션에서 한 의원이 “일반 주민이 행정관청에 토지 변동 등록이나 핑크북(토지사용권증서) 재발급을 신청하면 서류 보완을 이유로 수차례 반려되기 일쑤인 반면, 브로커들이 신청하면 신속하게 처리되는 이유가 무엇이냐”고 질의했다. 이에 황꾸ốc비엣 응에안성 자원환경청장은 “대행업체들은 업무를 상시로 다루어 전문성과 숙련도를 갖추고 서류를 완벽하게 준비하는 반면, 일반인들은 평생 몇 번 접하지 않는 절차여서 서류 미비가 자주 발생하기 때문”이라고 해명했다.
그러나 당훙보 교수는 이러한 당국의 해명이 전혀 설득력이 없다며 두 가지 본질적인 문제를 제기했다. 첫째, 현재 베트남의 행정 개혁 수준을 고려할 때 토지 및 부동산 관련 행정 절차는 누구나 이해할 수 있을 만큼 이미 간소화되어 있다는 점이다. 만약 주민이 제출한 서류에 미비점이 있다면 담당 공무원이 이를 친절하고 명확하게 안내해 한 번에 보완할 수 있도록 돕는 것이 본연의 임무다. 훙보 교수는 과거에는 민원인이 공무원의 불친절이나 태도를 고발할 수 있는 대면 장치가 있었으나, 오히려 ‘원스톱’ 시스템이 도입된 이후 공무원과 민원인의 직접적인 의사소통이 차단되면서 안내 부실로 인한 서류 반려가 반복되고 있다고 꼬집었다.
둘째는 디지털 전환의 모순이다. 베트남 정부는 전국적인 주민등록 데이터베이스 구축을 완료했고 계획대로라면 2026년 올해 안에 토지 분야 국가 데이터베이스도 완전 구축을 앞두고 있다. 그럼에도 토지 거래 행정은 기대만큼 원활하지 못하다는 지적이다. 훙보 교수는 “이미 5년 전 세계은행(World Bank) 발표에 따르면 태국은 토지 및 부동산 거래 행정 처리가 단 하루 만에 끝난다”며 “부동산 정보와 공증 데이터가 전산화되어 있는데도 베트남은 왜 이보다 빠를 수 없는가”라고 반문했다.
특히 훙보 교수는 3년 전 하노이에서 명의 변경 절차를 밟을 당시 처리 기한이 최대 35일까지 늘어지자 개인 업무를 제때 처리하기 위해 직접 비용을 지불하고 대행 서비스를 이용한 적이 있다고 털어놓았다. 그는 시간이 없거나 복잡한 서류 작업을 피하고 싶은 이들이 민간 대행 서비스를 이용하는 것 자체는 시장경제에서 정상적인 현상이라고 보았다. 다만 진짜 문제는 이러한 서비스의 가격이 투명하게 공시되지 않고, 업체들이 공식 등록을 하지 않아 당국의 감독이나 세금 징수의 사각지대에 놓여 있다는 점이다.
당훙보 교수는 행정 대행 서비스가 음지에서 규제 없이 운영될 경우 담당 공무원들이 뒷돈을 챙겨주는 브로커의 서류를 우선 처리하고, 일반 주민들의 서류는 고의로 지연시키는 부패의 고리가 형성될 수 있다고 경고했다. 또한 악덕 브로커에게 사기를 당할 경우 주민들이 법적 보호를 받기도 어렵다고 덧붙였다. 훙보 교수는 베트남이 선진국 반열에 진입하겠다는 목표를 세운 상황에서 공공 행정 서비스가 이처럼 낙후된 상태에 머물러 있다면, 결국 중진국 함정에 갇혀 국가 발전의 발목을 잡히게 될 것이라고 강하게 비판했다.
