베트남 정부가 2025년부터 전자담배의 판매와 광고를 전면 금지했음에도 불구하고, 대학생 7명 중 1명꼴로 전자담배를 경험한 것으로 나타나 대책 마련이 시급하다는 지적이 나오고 있다. 11일 하노이 공중보건대학교 연구팀이 발표한 실태 조사 결과에 따르면, 베트남 대학생의 약 14%가 전자담배를 시도한 경험이 있는 것으로 조사됐다.
이번 조사는 하노이(Hanoi), 후에(Hue), 다낭(Da Nang), 호찌민(Ho Chi Minh City) 등 4대 도시의 18~24세 대학생 2,462명을 대상으로 진행됐다. 조사 결과 전자담배를 시도한 비율은 14%, 현재 이용 중인 비율은 3%로 집계됐다. 가열식 담배(궐련형 전자담배)의 경우 6%가 시도했으며 0.8%가 현재 이용 중이다. 특히 전자담배를 처음 접하는 평균 연령은 16.9세까지 낮아진 것으로 분석됐다.
인식 부족 문제도 심각한 수준이다. 응답자의 62% 이상이 전자담배가 일반 담배를 끊는 데 도움이 된다고 믿고 있었으며, 많은 학생이 니코틴이 없거나 수증기일 뿐이라며 유해성을 과소평가하고 있었다. 레 티 타인 흐엉(Le Thi Thanh Huong) 공중보건대학교 부총장은 “2025년 1월 1일부터 국회 결의안에 따라 관련 제품의 판매와 광고가 금지됐으나, 대도시 학생들의 노출과 사용률은 여전히 높다”고 지적했다.
정부의 단속으로 기존 오프라인 판매점의 64%가 문을 닫았지만, 시장은 더 교묘하게 변했다. 판매업자의 약 35%는 온라인 판매로 전환하거나 일반 카페, 기존 고객 네트워크를 통한 비밀 유통 방식으로 바꿨다. 특히 이들은 SNS 콘텐츠 검열을 피하고자 암호화된 용어나 변형된 이미지를 사용하고 있으며, 성인 인증 절차는 사실상 전무한 상태다.
대학생의 39%는 최근 30일 이내에 페이스북(Facebook), 틱톡(TikTok), 유튜브(YouTube) 등을 통해 관련 광고에 노출된 것으로 확인됐다. ‘담배 없는 아이들을 위한 캠페인(Campaign for Tobacco-Free Kids)’의 부이 티 뚜 지앙(Bui Thi Thu Giang) 매니저는 “글로벌 통계에 따르면 2018~2025년 사이 약 34억 건의 신종 담배 홍보 콘텐츠가 유포됐으며, 시청자의 40%가 25세 미만 청소년”이라며 우려를 표했다.
