오메가3는 체내에서 스스로 합성할 수 없는 필수 지방산으로, 반드시 식품을 통해 섭취해야 하며 지방이 많은 생선이 대표적인 공급원으로 꼽힌다. 이 때문에 많은 사람들이 ‘많이 먹을수록 좋다’는 생각으로 매일 생선을 섭취하는 습관을 갖고 있다. 그러나 매일 생선을 먹는 것은 불필요할 뿐 아니라, 일부 고위험군에게는 권장되지 않는다.
생선 외에도 오메가3는 아마씨·호두·치아씨드 등 다양한 견과류에 풍부하게 함유되어 있다. 콩기름 등 식물성 기름 역시 천연 오메가3를 보충하고자 할 때 선택할 수 있는 식품이다.
오메가3 보충제를 복용하는 경우에는 반드시 의사의 지시에 따라야 한다. 복용 최적 시간은 식사 중 또는 식사 직후이다. 항응고제를 복용 중인 환자, 수술을 앞둔 환자, 저혈압 환자, 해산물 알레르기 병력이 있는 사람은 오메가3 보충제 사용에 각별한 주의가 필요하다.
전문가들은 매일 생선만을 획일적으로 섭취하는 대신, 고등어·연어·청어 등 지방이 풍부한 생선을 육류 요리와 번갈아 먹고 견과류를 간식이나 후식으로 곁들이는 방식을 권장한다. 오메가3 보충제는 실제로 결핍이 확인됐을 때 전문가의 지도하에 복용하는 것이 바람직하다.
신체에 충분한 영양소를 공급하기 위해서는 생선과 적색육을 다른 단백질 식품과 조합하는 것이 좋다. 또한 매일 식단에 녹색 채소와 과일을 충분히 포함시키고, 수분을 충분히 섭취하며 규칙적으로 운동해 신체가 균형 있게 발달할 수 있도록 해야 한다고 전문가들은 강조했다.
