올해 초부터 베트남 전역에서 식중독 사고가 가파르게 증가하며 보건 당국에 비상이 걸렸다. 16일 열린 ‘2026 식품 안전을 위한 행동의 달’ 선포식에서 다오 홍 란(Dao Hong Lan) 보건부 장관은 올해 들어 총 36건의 식중독 사고가 발생해 지난해 같은 기간보다 20건이나 급증했다고 발표했다.
특히 이번 식중독 사고 중 25%에 해당하는 9건은 30명 이상의 환자가 발생한 대규모 사례로 확인되어 공중보건에 심각한 경고등이 켜졌다. 주요 발생 장소는 학교와 공장의 집단 급식소, 그리고 거리 음식점들이다. 보건 당국은 식재료의 불분명한 원천, 조리 및 보관 과정에서의 위생 관리 소홀을 주요 원인으로 꼽았다. 특히 영세한 거리 음식점과 소규모 전자상거래를 통한 식품 판매는 추적이 어려워 감시의 사각지대에 놓여 있는 실정이다.
다오 홍 란 장관은 또 럼(To Lam) 총비서의 지시를 인용하며 “식품 안전을 제대로 관리하지 못한다면 병원을 늘리고 의사를 양성하는 것만으로는 국민 건강을 지킬 수 없다”고 강조했다. 이에 따라 정부는 오는 10월 국회에 식품안전법 개정안을 제출할 예정이며, 거리 음식과 집단 급식 관리를 별도의 장으로 구성해 더욱 엄격히 규제할 방침이다.
호찌민시 식품안전국의 팜 카잉 퐁 란(Pham Khanh Phong Lan) 국장은 “규모가 작을수록 관리가 더 어렵다”고 토로하면서도, 현재의 처벌 규정이 결코 가볍지 않음을 시사했다. 예를 들어 노점상이 장갑을 끼지 않고 음식을 만지거나 돈을 직접 만지는 행위가 적발될 경우, 하루 수입보다 훨씬 큰 300만 동의 벌금이 부과될 수 있다. 호찌민시는 이미 전국 최초로 교육훈련청과 협력해 317개 학교 급식 업체로부터 품질 보증 서약을 받는 등 발 빠른 대응에 나서고 있다.
응우옌 마잉 뜨엉(Nguyen Manh Cuong) 호찌민시 부시장은 행정구역 개편 이후 1,400만 명에 달하는 거대 도시가 된 호찌민시의 관리 부하가 상당하다고 인정하며, 위반 업체 명단을 투명하게 공개해 경각심을 높일 것을 주문했다. 또한 단순한 소매 관리를 넘어 생산부터 소비까지 전체 가치 사슬을 디지털 기술로 통제하는 시스템 전환을 추진하겠다고 밝혔다.
한편 ‘식품 안전 보장 및 식중독 예방’을 주제로 한 올해 행동의 달 캠페인은 4월 15일부터 5월 15일까지 한 달간 진행된다. 당국은 이 기간 동안 성역 없는 집중 단속을 벌이는 한편, 사고 발생 시 즉각적인 원인 규명과 응급 구조가 가능하도록 모든 자원을 총동원할 계획이다.
