박사이자 부교수인 Phạm Cẩm Phương 박마이(Bạch Mai) 병원 핵의학·종양센터 소장은 비인두암이 베트남에서 자주 발생하는 암 중 하나라고 밝혔다. 이 질환은 대부분 증상 없이 서서히 진행되며, 인두염·비부비동염·중이염 등 일반적인 이비인후과 질환과 증상이 유사해 혼동되기 쉽다고 설명했다.
비인두는 비강 후방 깊숙이 위치해 육안으로 관찰이 불가능하다. 많은 환자가 목 림프절이 커지거나 증상이 장기간 지속된 후에야 병원을 찾게 되며, 이때는 이미 질환이 말기 단계에 접어든 경우가 많다.
비인두암은 여러 위험 요인과 관련이 있다. 엡스타인-바 바이러스(EBV) 감염은 비인두암 발생과 밀접한 연관성이 입증된 요인이다. 또한 장기간 절인 채소, 소금에 절인 생선, 탄 구이 음식 등 발효·염장 식품을 자주 섭취하는 것도 위험 요인으로 꼽힌다. 흡연과 과도한 음주, 생활 및 근무 환경에서 먼지·유해 화학물질에 장기간 노출되는 것도 발병 원인이 될 수 있다고 전문의는 설명했다.
