베트남 람동성 푸꾸이(Phú Quý)섬이 태국 언론이 선정한 2026년 동남아시아 최고 여행지 10곳에 이름을 올렸다고 VN익스프레스가 10일 보도했다.
태국 일간지 카오솟(Khaosod)은 지난 5일 “방콕은 다시 붐비고, 발리는 과포화 상태이며, 베트남은 폭발적으로 성장하고 있다. 2026년에 진짜 질문은 ‘여행객이 진정으로 자신의 생각에 귀 기울일 수 있는 곳은 어디인가’다”라며 10대 여행지 선정 배경을 설명했다.
카오솟은 싱가포르 오차드 로드의 화려한 네온사인이나 캄보디아 앙코르와트의 셀카봉 숲을 찾는 대신, 편집국 전문가들이 직접 현장을 방문하고 조사해 원시성을 간직한 ‘조용한 구석’, 접근이 어렵지만 동남아시아의 정체성과 호흡이 깊이 배어 있는 곳들을 선정했다고 밝혔다.
카오솟은 푸꾸이섬을 “소박하고 바람이 부는, 영화 속 장면처럼 아름다운 곳”으로 평가했다. 신문은 “모든 사람이 푸꾸옥으로 몰려드는 동안, 특별한 것을 찾는 사람들은 판티엣에서 배를 타고 푸꾸이로 간다”고 설명했다.
섬에는 아직 대형 호텔이나 리조트가 많지 않고 주로 게스트하우스와 홈스테이가 있다. 화산 흔적으로 인한 울퉁불퉁한 지형에 청록색 바다가 둘러싸여 있으며 대중 관광의 영향을 받지 않았다. 푸꾸이는 30년 전 베트남 해안 지역의 느낌을 그대로 간직하고 있다.
푸꾸이섬은 쿠라오투(Cù lao Thu)라고도 불리며, 판티엣 중심부에서 남동쪽으로 약 120km 떨어져 있고 면적은 약 18㎢다. 본섬 외에도 혼짜잉(Hòn Tranh), 혼도(Hòn Đỏ), 혼다까오(Hòn Đá Cao), 혼하이(Hòn Hải) 같은 작은 섬들이 있다.
섬의 기후는 일년 내내 신선하고 시원하다. 푸꾸이섬 탐험에 적합한 시기는 12월부터 이듬해 6월까지다. 태풍 시즌이 보통 9월부터 11월까지이기 때문이다. 봄과 여름에는 바다가 잔잔하고 맑으며 바람이 약해 작은 섬들로 쉽게 이동할 수 있다. 그러나 때때로 파도가 높을 수 있으므로 여행객들은 미리 날씨 예보를 확인해야 한다.
푸꾸이 외에도 카오솟의 목록에는 동남아시아에서 잘 알려지지 않은 여러 여행지가 포함됐다. 브루나이의 울루템부롱(Ulu Temburong)은 “브루나이의 녹색 보석”으로 불리며 통나무배로만 강을 거슬러 올라가 접근할 수 있어 자연의 아름다움이 거의 그대로 보존돼 있다. 이곳에서 여행객들은 원시 열대우림으로 들어가 나무 꼭대기를 가로지르는 구름 사이에 떠 있는 현수교를 걷으며 고요함을 느낄 수 있다. 라오스의 농키아우(Nong Khiaw)는 석회암 산맥 사이에 자리잡고 있으며 남우강을 따라 많은 트레킹 코스의 출발점이다.
필리핀에서는 롬블론(Romblon) 군도가 아직 관광객이 드문 본본 비치(Bonbon Beach)로 언급됐다. 태국에서는 도이매살롱(Doi Mae Salong) 마을이 차밭과 시원한 기후로 주목받았다. 캄보디아의 코통사이(Koh Tonsay)는 느린 생활 리듬과 24시간 전기가 없는 ‘디톡스’ 여행지로 묘사됐다.
목록에는 또한 야생 오랑우탄을 관찰할 수 있는 인도네시아의 부킷라왕(Bukit Lawang), 독특한 토착 문화를 가진 숨바섬(Sumba), 식민지 흔적이 남아 있는 이포(Ipoh)시, 그리고 미얀마의 메르귀(Mergui) 군도가 포함됐다. 메르귀 군도는 동남아시아의 “마지막 개척지”로 불리며 800개 이상의 섬이 있는데 대부분 무인도다. 이곳은 모켄(Moken)족의 세계이자 거의 손대지 않은 다이빙 포인트로, 여행객들에게 흥미진진한 탐험을 제공한다.
