중국 정부가 자국민에게 일본 여행을 자제하라는 권고를 한 지 한 달이 넘었다. 이후, 많은 관광객들이 일본의 인기 관광지, 특히 츠키지(築地) 지역의 상황을 체크하기 위해 방문하고 있다.
이번 현장 점검에서 유명 기자인 사토 씨(佐藤)는 도쿄의 초밥과 해산물로 유명한 츠키지를 찾았다. 츠키지는 가끔 ‘도쿄의 주방’이라고도 불린다.
사토 씨는 츠키지역 지하철을 내려 도로로 나왔고, 츠키지 혼간지(築地本願寺) 사원을 지나쳤다. 이 사원은 중요한 문화재이지만, 국제 관광객의 주목을 받지 못하고 있었으며, 현재는 수년째 진행 중인 보수 공사로 인해 관람객이 드물었다.
하지만, 곧 인파가 다시 모였다. 츠키지의 ‘외곽 시장’ 바로 앞 교차로에서 사토 씨는 혼잡한 거리의 분위기를 느끼고 있었다. 이 외곽 시장은 2018년 도요스(豊洲)로 도매 시장이 이전한 이후 남아 있는 음식점과 상점들이 모여 있는 지역이다.
그곳에서 사토 씨는 오전 11시에 도착했으며 가게는 만원이었다. 한층 더 복잡해진 거리에서 그는 보행자들을 피해가며 걸어야 했다.
츠키지 음식 마을 개발위원회는 최근 연말 쇼핑 시즌 동안 혼잡한 상황을 피하기 위해 가이드 투어 그룹에 외곽 시장 방문을 자제해 달라는 공지를 발표한 바 있다. 그러나 개인 여행객들은 출입이 금지되지 않았으며, 사토 씨는 이날 다양한 국적의 관광객들을 목격했다.
사토 씨는 최근 츠키지가 예전처럼 저렴한 가격의 초밥을 제공하지 않고 있다는 점에서 실망감을 감출 수 없었다. 과거에는 혼합 사시미 덮밥을 약 1,000 엔(약 6.50 달러)에 즐길 수 있었지만, 지금은 가격이 두 배로 상승한 상황이다. 고급 재료인 성게나 연어알 위주의 메뉴로 간소화되었다.
그렇다면 츠키지는 과연 다시 예전의 가격대로 돌아갈 수 있을까? 사토 씨는 저렴하고 맛있는 라멘 집을 발견했다. ‘멘야 노부나가 쇼군(麺屋NOBUNAGA)’는 그 이름에 걸맞게 관광객을 겨냥한 라멘 집 같았으나, 알고 보니 600 엔(약 3.90 달러)에 라멘을 제공하고 있었다.
이 집에 따르면 이 가격은 특별 행사로 제공되는 것이라고 하지만, 사토 씨는 더 나은 가격 혜택도 받게 되었다. 들어가 본 결과, “노부나가 라멘”은 보통 980 엔에 제공되지만, 급여일에 해당하는 매월 첫날에는 500 엔으로 할인된다고 했다.
멘야 노부나가 쇼군은 츠키지 외에도 도쿄의 교바시(京橋) 및 카야바초(茅場町)에 두 개의 자매점을 운영하고 있으며, 츠키지 지점은 오전 11시부터 오후 2시 30분까지만 운영되고, 일요일에는 휴무이다. 따뜻한 라멘 한 그릇을 원한다면, 특히 가격으로 불만이 있었던 츠키지의 초밥 가격이 씁쓸하게 남았던 이들에게 좋은 선택일 것이다.
레스토랑 정보
멘야 노부나가 쇼군 / 麺屋NOBUNAGA
주소: 도쿄도(東京都) 중구(中央区) 츠키지(築地) 6-23-2
오픈: 오전 11시 ~ 오후 2시 30분, 오후 5시 ~ 오후 10시 (저녁은 예약제)
일요일 휴무
