북부의 유명 관광 코스인 ‘하장 루프(Ha Giang Loop)’를 이용하는 외국인 관광객들의 안전사고가 잇따르자, 인접한 뚜옌꽝성 당국이 오토바이 투어 및 대여 서비스에 대한 고강도 정비에 나섰다. 15일 뚜옌꽝성 문화체육관광국은 관내 여행사와 오토바이 대여 업체들을 대상으로 관광객 수송 안전 규정을 엄격히 준수할 것을 명령했다.
이번 조치는 최근 19세 영국인 여성이 하장 루프 투어 도중 사고를 당했다는 외신 보도가 이어지고, 현지 ‘이지 라이더(Easy Rider, 현지인이 운전해 주는 오토바이 투어)’들의 안전 불감증에 대한 비판이 거세진 데 따른 것이다. 당국은 안전 요건을 충족하는 차량과 운전기사만 배치하고, 정기적인 차량 점검 및 보호장구 지급을 의무화했다. 또한 무면허 업체의 투어 판매를 엄격히 금지하며, 사고 발생 시 즉각적인 보고와 대응 체계를 갖출 것을 요구했다.
하장 루프는 꽌바(Quan Ba)에서 시작해 동반(Dong Van), 메오박(Meo Vac)을 거치는 약 350km의 험난한 고산지대 코스로, 가파른 절벽과 급커브가 많아 고도의 운전 실력이 요구된다. 그러나 일부 외국인 관광객들은 이지 라이더 기사들이 하루 8시간 이상 과도하게 운전하거나, 저녁에 술을 마신 뒤 다음 날 운전대를 잡는 등 관리 사각지대가 존재한다고 지적해 왔다. 현지 여행업계 관계자들도 “동반 고원 도로는 포장 상태는 좋으나 도처에 위험이 도사리고 있다”며 일부 기사들의 난폭 운전 문제를 인정했다.
이지 라이더 서비스는 2018년부터 현지인을 중심으로 급격히 성장했으나, 영어가 가능하거나 관광 전문 자격증을 보유한 인력은 여전히 부족한 실정이다. 이에 뚜옌꽝성 문화체육관광국은 향후 운송 관리 업무 교육을 실시해 법규 준수와 안전 솔루션을 강화할 방침이다. 전문가들은 관광객들에게 신뢰할 수 있는 업체를 선택하고 출발 전 차량 상태를 꼼꼼히 확인할 것을 권고하고 있다.
