베트남에서 14세 소년이 갑작스러운 고환 통증을 겪었지만 늦게 병원에 도착해 고환을 제거해야 했다.
25일 제2아동병원(Children’s Hospital 2) 팜응억탁(Pham Ngoc Thach) 부원장은 “아이가 우측 고환에 갑작스러운 통증을 경험했다”며 “가족이 지역 의료 시설로 데려가 진찰을 받고 약을 처방받았다”고 밝혔다.
2일 이상 지나도 부기와 통증이 가라앉지 않고 악화됐다. 증상 발생 약 55시간 후 아이는 제2아동병원으로 이송됐다.
의사들은 전형적인 고환 염전증 의심 사례로 확인하고 긴급 수술을 지시했다. 판응우옌응억뚜(Phan Nguyen Ngoc Tu) 박사와 딘응우옌호아이탄(Dinh Nguyen Hoai Thanh) 박사, 수술팀은 우측 고환이 1.5바퀴 꼬여 있다고 밝혔다.
염전이 2일 이상 지속돼 혈관이 완전히 차단됐고, 고환은 짙은 자주색으로 변해 심하게 괴사했다. 꼬임을 풀고 따뜻하게 유지했지만 회복 징후가 없어 제거해야 했다.
탁 부원장은 병원이 연간 약 30건의 고환 염전증 사례를 접수하며, 약 3분의 2가 진단 지연으로 고환 제거가 필요하다고 밝혔다. 이는 소아외과의 중대한 응급 상황으로, 정삭(spermatic cord)이 꼬이면서 고환으로 가는 혈류가 차단될 때 발생한다. 즉시 치료하지 않으면 고환이 돌이킬 수 없이 괴사한다.
탁 부원장은 “증상 발생 후 첫 6시간 이내에는 고환을 보존할 가능성이 거의 100%지만, 24시간 후에는 거의 0%”라고 말했다.
흔한 실수는 고환 염전증을 고환염으로 오진하거나, 청소년들의 주저함과 당혹감으로 인한 진찰 지연이다. 한쪽 고환 상실이 남은 고환 덕분에 내분비 및 생식 기능을 유지할 수 있지만, 성인이 됐을 때 아이의 심리와 외모에 큰 영향을 미친다.
의사들은 부모들에게 특히 음낭과 서혜부의 갑작스러운 통증, 특히 사춘기 어린이의 심한 통증에 각별히 주의할 것을 당부했다. 메스꺼움이나 구토가 동반될 수 있다. 이상 증상이 나타나면 즉시 소아외과 전문의가 있는 의료 시설로 아이를 데려가야 한다. 어떤 경우에도 확실한 진단 없이 진통제나 항염증제를 구입해서는 안 된다.
