인도 5명 아동, 수혈 후 HIV 감염

인도 마디아프라데시주 당국은 12월 17일, 샤트나 지역에서 3세에서 15세 사이의 5명의 겸상적혈구병 아동이 HIV 양성 판정을 받았다고 전했다. 이번 감염 사례는 올해 초부터 시행된 검사 과정에서 발견되었으나, 지역 언론의 보도로 큰 충격을 주게 되었다. 이에 따라, 보건 당국은 조사 위원회를 즉시 구성하게 되었다.

샤트나에서 발생한 이번 사건은 불과 몇 주 전 자르칸드주에서 발생한 의료 사고와 관련이 있다. 자르칸드의 경우, 8세 이하 아동 5명이 공립 병원에서 수혈 후 HIV 양성 판정을 받았다. 모든 피해 아동은 겸상적혈구병을 앓고 있으며, 이 질병은 생명을 유지하기 위해 지속적인 수혈이 필요한 유전적 혈액 질환이다.

샤트나 지역의 수장 사티시 쿠마르 씨는, 해당 아동들이 공립 병원 및 개인 병원 등 여러 출처에서 피를 수혈받았다고 밝혔다. 검사 결과, 대부분의 부모가 HIV 음성을 가진 것으로 나타났으며, 오직 3세 아동 한 명만 부모 모두가 바이러스에 감염되어 있어 모자 간 전염 가능성을 배제할 수 있었다.

맨오지 슈쿨라 샤트나 보건국장은 모든 혈액은 정부의 규정에 맞게 검사를 받았다고 밝히면서도, ‘윈도우 기간’에 있는 헌혈자로부터 발생할 수 있는 감염 위험을 인정했다. 이 시기는 바이러스에 감염되었지만 초기 검사 결과에는 나타나지 않는 시점이다.

이 사건으로 인해 피해 아동의 가족들은 심각한 사회적 낙인을 겪고 있다. 자르칸드의 한 아버지는 7세 아들이 HIV에 감염되었다는 사실이 알려지자 집주인에게 쫓겨났다고 밝혔다. 이들은 의료 시설에서 27km 떨어진 시골로 떠날 수밖에 없었다. 다른 부모들도 아동들이 항바이러스 약물의 부작용으로 구토 및 심각한 탈수로 고통받고 있다는 비관을 표시했다.

이번 의료 사고는 인도에서 드물지 않은 사례로, 2011년 구자라트주에서도 유사한 방식으로 23명의 아동이 HIV 감염된 바 있다. 여론의 압박 속에서 자르칸드주 정부는 HIV 관련 부서의 수석 의사를 직무 정지시키고, 각 피해 가족에게 20만 루피(약 580만 원)를 지원할 예정이다.

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겸상적혈구병 환자들과 사회 단체들은 인도 의회에 2025년 국가 혈액법 제정을 촉구하고 나섰다. 이 법안은 정기적으로 수혈이 필요한 약자들이 안전한 혈액을 받을 수 있도록 검사 및 수집 규정을 강화하는 내용을 담고 있다.

한편, 정부의 데이터에 따르면 인도에는 현재 250만명 이상의 HIV 감염자가 있으며, 매년 약 66,400건의 신규 감염 사례가 발생하고 있다.

민국 (제공: BBC)