랴오닝(遼寧)성 선양(瀋陽) 출신의 Yang Xiao(31)는 지난해 12월 중국 대학원 입학시험(考研)에서 388점을 받아 커트라인보다 34점 높은 점수로 합격했다.
그는 지난달 합격 통지서를 받았으며, 칭화대 미술학원에서 무형문화유산 및 디지털 혁신 전공으로 공부할 예정이라고 중국 매체 지우파이뉴스(Jiupai News)에 밝혔다.
영국 사우스차이나모닝포스트(South China Morning Post)에 따르면, 그는 현재 GRE와 토플을 혼자 공부하며 하버드대 전액 장학 박사 과정 진학을 목표로 하고 있다.
Yang은 중학교 입학 전부터 칭화대 진학을 꿈꿨다. 성적이 평범했던 그를 두고, 대학 진학 자체를 걱정한 부모는 그를 사설 직업예술학교의 대입 준비반에 등록시켰다.
그는 실기 과목에서 학년 1등을 차지했으며, 학교 전체 학업 성적에서도 한 차례 1위에 오른 바 있다. 중국 대학수학능력시험인 가오카오(高考)를 앞두고 칭화대 미술학원 지원을 고려했으나, 당시 다니던 입시학원이 중앙미술학원 스타일로 수업을 진행했고 결국 중앙미술학원에 합격해 입학했다.
졸업 후 선양으로 돌아온 Yang은 미술학원을 직접 열었고, 칭화대 입학의 꿈을 놓지 않고 도전을 이어갔다.
첫 번째 도전은 미술사 전공이었다. 해당 전공은 전국에서 단 한 명만 선발했으며 커트라인은 390점이었던 반면, 그의 점수는 298점에 불과했다.
이듬해에는 전공 시험 범위에 새로운 교재 6권이 추가된 사실을 뒤늦게 알았다. 타 학문 분야 출신인 그는 따라잡지 못했고 또다시 고배를 마셨다.
이후에도 낙방이 거듭되자 Yang은 칭화대 캠퍼스로 직접 찾아가 야간 경비원으로 2년간 근무했다. 매일 밤 교문을 지키면서도 낮에는 도서관과 강의실을 오가며 독학으로 시험을 준비했다. 8번의 도전 끝에 마침내 칭화대 대학원 합격을 이뤄낸 그의 사연은 중국 소셜미디어에서 큰 화제를 모으고 있다.
