달걀은 단백질 함량이 높아 하루를 시작하는 아침 식사에 적합한 식품으로 꼽힌다. 달걀은 크게 두 가지 성분으로 나뉜다. 흰자는 주로 수분과 단백질로 구성되며 지방이나 콜레스테롤이 거의 없어, 단백질 섭취를 늘리면서 지방은 제한하고 싶은 사람에게 적합한 고품질 단백질 공급원이다.
반면 노른자에는 지방, 비타민 A·D·E·K, B군 비타민, 셀레늄, 콜린 등 핵심 영양소가 풍부하게 함유돼 있다. 또한 눈 건강에 유익한 항산화 물질인 루테인과 제아잔틴도 포함돼 있다. 개인의 기호에 따라 선택할 수 있으나, 노른자나 흰자 어느 한쪽을 과도하게 섭취하지 말고 균형 있게 먹어야 영양소를 최대한 흡수할 수 있다.
달걀을 많은 양의 식용유, 버터, 동물성 기름에 튀기거나 볶는 조리법은 열량과 포화지방을 크게 높인다. 반숙이나 덜 익힌 달걀 섭취는 세균 감염 위험이 있으므로 피하는 것이 좋으며, 특히 어린이, 임산부, 고령자, 면역력이 저하된 사람은 각별히 주의해야 한다.
과체중·비만이거나 콜레스테롤 수치가 높은 과거력이 있는 사람은 달걀 섭취량을 철저히 관리할 필요가 있다.
