CPTPP 12개 회원국 장관들은 화상 회의를 통해 채택한 공동성명에서 인도네시아·필리핀·아랍에미리트(UAE) 3개국의 CPTPP 가입을 위한 예비 협의를 시작하기로 합의했다고 27일(현지시간) 블룸버그 통신 등이 보도했다.
회원국들은 이번에 처음으로 공식 가입 협상 개시 전 예비 협상을 위한 틀을 마련했다. 이 절차를 통해 가입 후보국의 법률 체계와 무역 규정이 CPTPP 기준에 부합하는지 사전 평가하게 된다.
CPTPP 가입을 위해서는 높은 수준의 시장 개방과 지적재산권 보호 규정 준수 등 다양한 요건을 충족해야 하며, 공식 가입 협상 개시에는 모든 회원국의 동의가 필요하다.
회원국들은 또 코스타리카의 가입을 최대한 조속히 공식화하기로 약속하고, 실무그룹 차원에서 우루과이의 가입 신청 관련 작업도 신속히 진행하기로 했다.
도널드 트럼프 미국 행정부의 관세 압박 등 세계적 보호무역주의 기조가 강화되는 가운데, 자유무역을 위해 CPTPP의 문을 두드리는 국가들이 날로 늘고 있다. 캄보디아는 지난해 11월, 아르헨티나는 이달 초 각각 가입을 신청했으며, 일본 교도통신에 따르면 한국도 조만간 가입 신청을 발표할 것으로 알려졌다.
회원국들은 이 밖에 유럽연합(EU)과 투자·무역 분야에서 ‘건설적이고 미래지향적인 협력’에 대한 관심을 표명하고, 중동 위기에 대응한 에너지 분야 협력도 강조했다.
2018년 출범한 CPTPP는 아시아태평양 지역 국가들이 결성한 다자간 자유무역협정(FTA)으로, 현재 일본·영국·캐나다·호주·뉴질랜드·멕시코·칠레·페루·말레이시아·베트남·싱가포르·브루나이 등 12개국이 회원국으로 참여하고 있다.
