미국 관광비자(B1/B2)를 받으려면 수억 원대의 예금 잔고나 여러 채의 부동산을 보유한 ‘부자’여야만 한다는 통념은 사실과 다르며, 월 3천만 동(한화 약 160만 원) 안팎의 안정적인 소득과 국내 기반을 입증할 수 있다면 자산이 없어도 충분히 비자를 취득할 수 있는 것으로 나타났다.
30일 현지 여행업계와 미국 외교당국 소식에 따르면 미국 국무부와 주베트남 미국 대사관의 비자 심사 가이드라인에는 신청자의 자산 규모를 평가하는 고정된 공식이나 합격 기준선이 존재하지 않는다. 영사들이 비자 발급 여부를 결정할 때 가장 중요하게 보는 핵심 요인은 신청자가 단기 체류를 마친 후 본국(거주지)으로 반드시 돌아올 수밖에 없는 ‘사회·경제적 결속력’과 ‘명확한 방문 목적’이다.
호찌민시의 한 대형 여행사 비자 담당 책임자인 응우옌 가인 린 씨는 자산과 재정 능력은 전체적인 서류의 신뢰도를 높여주는 보조적 수단일 뿐 비자 합격을 보장하는 결정적 요인은 아니라고 분석했다. 실제로 수십억 동짜리 적금 통장과 다수의 부동산을 소유한 기업 대표라 하더라도 해외 여행 이력이 전혀 없는 ‘화이트 여권’이거나 방문 목적이 불분명하면 비자가 거절되는 사례가 빈번하다. 반면 부동산 등 큰 자산은 없지만 동남아시아를 비롯해 한국, 일본, 중국 등 주변국 여행 이력이 좋고 직장 경력과 소득(월 3천만~4천만 동 수준)이 탄탄한 젊은 직장인들은 논리적인 서류와 자신감 있는 인터뷰를 통해 무난히 비자를 취득하고 있다.
유럽 셴겐 비자나 호주 비자와 달리 미국 비자는 온라인 신청서인 ‘DS-160’ 작성 내용과 영사와의 ‘대면 인터뷰’가 성패를 가른다. 영사들은 대면 인터뷰를 시작하기 전부터 신청자가 제출한 DS-160 양식을 면밀히 검토한다. 미국 외교당국이 DS-160에서 가장 중요하게 여겨 심사하는 3대 핵심 정보는 방문 목적, 베트남 내 직장 및 소득원, 그리고 가족 및 인적 결속력이다.
비자 심사관들은 신청자의 연령과 상황에 따라 결속력의 기준을 유연하게 적용한다. 미혼인 젊은 층의 경우 베트남에서의 안정적인 직장 생활, 정기적인 소득, 명확한 커리어 패스가 가장 강력한 귀국 보장 요인으로 작용한다. 기업가의 경우 경영자의 일시적 부재가 회사 운영에 타격을 주지 않을 만큼 시스템이 안정되어 있는지와 기업의 매출 규모, 고용 인원 등이 주요 지표가 된다. 기혼자는 베트남에 남겨진 배우자와 자녀 등 부양가족에 대한 책임감이 가장 강력한 귀국 유인으로 평가받는다. 은퇴한 고령층은 안정적인 연금이나 저축 자산, 그리고 과거 해외 여행을 다녀온 경험 등을 종합적으로 평가받게 된다.
실제 미국 비자 대면 인터뷰는 평균 2~5분 내외로 매우 짧게 진행되며, 심한 경우 1분 미만 만에 당락이 결정되기도 한다. 비자 전문가들은 신청자들이 가장 자주 범하는 3대 탈락 원인으로 DS-160에 기재한 내용과 인터뷰 답변이 일치하지 않는 경우, 긴장한 탓에 질문의 본질을 벗어나 횡설수설하거나 학원에서 외운 듯 기계적으로 답변하는 경우, 미국 내 연고나 재정 상황 및 직업을 솔직하게 밝히지 않고 모호하게 대답하는 경우를 꼽았다.
주베트남 미국 대사관은 가장 높은 합격률을 얻는 방법은 ‘정직함’이라고 권고했다. 서류나 답변에 왜곡이나 사기 혐의가 발견될 경우 영구 입국 금지 등 치명적인 불이익을 받을 수 있기 때문이다. 전문가들은 성공적인 인터뷰를 위해 면접관 앞에서 당당하고 자신감 있는 태도를 유지하되, 답변은 DS-160에 적은 사실을 바탕으로 핵심만 간결하게 말하고 시종일관 침착하고 예의 바른 태도를 유지하는 것이 중요하다고 조언했다.
