베트남 내 최대 규모의 매장량을 자랑하는 라오카이성의 꾸이싸(Quý Xa) 철광산 개발 사업에서 기존 중국 측 파트너가 전격 철수했다. 그 자리에 자본금 3조 동(한화 약 1,600억 원) 규모의 베트남 신생 대기업이 구원투수로 전격 등판해 사업권을 승계한다.
19일 베트남 라오카이(Lào Cai)성 당위원회 및 원자재 광업 업계 등에 따르면, 라오카이성 당 상무위원회는 최근 제10차 정례 회의를 개최하고 관내 반반(Văn Bàn)사에 위치한 꾸이싸 철광산 채굴 프로젝트의 신규 투자자 선정 및 투자 주체 승인 안건을 전격 심의 의결했다. 상세한 정밀 이행 조안(방안)은 아직 대외적으로 공식 공개되지 않았다.
꾸이싸 철광산은 추정 매장량 수치만 무려 1억 2,000만 톤에 달해 베트남 전역을 통틀어 가장 거대한 철광석 자원의 보고로 꼽히는 전략적 요충지다. 이 광산의 채굴권은 지난 2007년 베트남과 중국 기업 간의 다국적 합작법인인 ‘베트남-중국 광물제련 유한회사(VTM)’가 전격 획득했었다. 당시 합작 지분 구조는 베트남철강총공사(VNSTEEL)가 46.85%, 라오카이 광물회사가 8.1%를 보유했으며, 중국 측 파트너인 쿤밍강철(Gang thép Côn Minh)이 45%의 지분 금융을 출자해 운영해 왔다.
당초 이 프로젝트는 현지 라오카이 제철소와 연계되어 베트남 국산 철강 제조 공급망의 중추적인 핵심 동력이 될 것으로 기대를 모았다. 그러나 수년간의 방만한 경영과 시황 악화가 겹치면서 산업통상부 산하의 대표적인 만성 적자 부실 사업장으로 전격 전락하는 수소(과정)를 겪었다.
사법 금융 당국에 따르면 결국 적자를 견디지 못한 중국 쿤밍강철 측은 합작법인 지분을 전량 매각하고 베트남 시장에서 전격 철수하기로 최종 확정했다. 중국 측이 내놓은 지분 지위는 지난 2025년 말 전격 설립된 신생 법인인 ‘수도(투도)금속 채굴가공 주식회사(CTCP Khai thác và Chế biến Kim loại Thủ đô)’가 전격 접수했다. 이 기업은 현재 쩐 반 남(Trần Văn Nam) 대표가 경영 지휘봉을 잡고 있으며, 설립 초기 자본금 1조 2,000억 동으로 시작해 사업 개시 단 몇 개월 만에 자본금 수치를 3조 동으로 전격 증액하며 막강한 자금 동원력을 과시하고 있다. 업계는 이번 자본 투입을 통해 라오카이성 복합 제련 단지의 금융 인프라와 첨단 기술, 관전(관리) 역량이 보완되어 멈춰 서 있던 대형 용광로가 전격 재가동될 것으로 기대하고 있다.
베트남 롱비엣증권(VDSC) 연구소의 정밀 분석 데이터에 따르면, 신생 수도금속이 이번 거대 프로젝트의 지휘권을 공식 승인받을 가능성은 매우 높은 것으로 관측된다. 이 조안은 만성적인 재정 정체를 타개할 뿐만 아니라 국가의 전략적 중공업 발전 기조와도 전격 부합하기 때문이다.
증권가는 이번 인수를 통해 정부 당국이 기존 합작법인의 채무 불이행으로 묶여 있던 약 6조 5,000억 동(한화 약 3,500억 원) 규모의 은행권 부실채권(NPL) 문제를 정밀하게 청산(처리)할 수 있는 돌파구를 마련했다고 평가했다. 이와 함께 프로젝트 내에 잔존하는 정부 소유의 국유 자본 지분을 전격 보전하는 것은 물론, 현지 광산 및 제철소에 종사하는 약 2,000명에 달하는 지역 노동자들의 고용 안정 수치를 고스란히 유지하는 다각적 차단 효과를 거둘 것으로 기대된다.
내수 철강 업계 역시 국산 철광석 원료를 주도적으로 확보하게 됨에 따라 장기적인 제조 마진을 대폭 개선할 수 있는 기회를 잡았다. 수입산 철광석에 의존할 때 발생하던 막대한 물류 유통 비용을 절감하는 것은 물론, 달러(USD) 결제 비중을 낮춤으로써 글로벌 환율 변동 리스크로부터 국내 비즈니스 생태계를 보호하는 전격적인 안전판 역할을 해낼 것으로 전망된다.
