2019년 스페인에서 저녁 식사를 하던 중, 25세 유학생 응우옌 후연(Huyền Nguyễn)은 친구의 할아버지 안토니오(Antonio)가 “베트남은 전쟁이 끝났느냐?”고 묻자 놀랐다. 후연은 1975년부터 평화롭고 통일된 나라로서, 그의 초대를 받아 함께 베트남을 방문하도록 했다.
이번 여름, 안토니오는 손주와 함께 하노이(Hà Nội), 닌빈(Ninh Bình), 하롱(Hạ Long)으로 여행을 떠나고, 비자 면제에 놀라며 베트남의 바게트가 고향의 타파스 못지않게 맛있다고 칭찬했다.
이들은 올해 베트남을 여행지로 선택한 수백만 국제 관광객 중 두 명에 해당하며, 이로 인해 베트남 관광 산업은 역대 최고 수치를 기록할 예정이다.
최신 통계에 따르면, 2025년까지 베트남은 2,200만 명의 국제 관광객과 1억 3,500만 명의 국내 관광객을 맞이할 것으로 예상되며, 이는 2019년의 ‘황금기’를 10% 이상 초과하는 수치다. 관광 부문에서 발생하는 총 수익은 1조 동(1 trillion VND)으로, 작년 대비 22.1% 증가할 것으로 예상된다. 세계 관광 산업이 팬데믹 이전 대비 약 90% 회복할 때, 베트남은 110% 이상의 회복률을 보여주어 경제 사회의 밝은 모습을 보여주고 있다.
2025년 12월 15일, 푸꾸옥(Phú Quốc) 국제공항에서 2,000만 번째 국제 관광객을 맞이하는 행사가 열리며, 이는 베트남 관광 업계에 새로운 장을 여는 계기가 되었다. 이 성과는 가장 높은 수준의 경영 사고 및 정책 혁신의 결과로 나타났다. 12월 27일 문화체육관광 부문 성과 보고 회의에서 총리는 “문화가 스며들고, 소통이 확산되며, 스포츠가 도약하고, 관광이 돌파구가 되어야 한다”고 강조하며, 구식의 “모르면서도 관리” 또는 “관리 못하면 금지”라는 사고를 버려야 한다고 밝혔다.
또한 총리는 경쟁력을 높이고 관광을 국가 경제의 주력 산업으로 만들기 위해 재구성을 요구했다. 2026년까지 2,500만 명의 국제 관광객을 유치하기 위해서는 제도, 인프라, 인적 자원의 세 가지 전략적 기둥에 집중해야 한다고 말했다.
국가 관광청장 응우옌 트룽 칸(Nguyễn Trùng Khánh)은 개방적인 비자 정책이 성공의 ‘열쇠’라고 강조하며, 베트남이 모든 국가에 대한 e-비자를 시행하고 체류 기간을 45일에서 90일로 연장하며 잠재 시장에 비자 면제를 추가한 덕분이라고 밝혔다.
더불어 여행사 및 숙박업체는 소매 전기 가격을 생산 전기와 동일하게 맞추어 경쟁력을 높이는 데 도움을 받을 수 있었고, 중동, 인도, 유럽의 새로운 직항 노선이 계속해서 개통되며 항공편 연결이 큰 역할을 하고 있다.
2025년의 성과는 자랑스럽다는 응우옌 트룽 칸 청장의 말이다. 이는 세계 관광 산업의 평균 성장률이 5%, 아시아-태평양 지역은 8%에 그치는 상황에서 더욱 돋보인다.
안토니오는 “베트남이 이렇게 발전했을 줄 몰랐다. 관광객이 곳곳에서 찾아오는 것은 유럽의 여러 도시와 다름없다”고 말했다.
페너 동(Phám Hải Quỳnh) 아시아 개발 연구소 소장은 관광업 외에도 올해 가장 두드러진 성과 중 하나는 시장 다변화에 성공한 것이며, 더 이상 특정 지역에 과도하게 의존하지 않게 되었다고 전했다.
또한 고객의 질적 변화는 베트남이 ‘저가 관광지’라는 낙인을 점차 벗어나고, 골프, MICE, 웰니스(웰빙) 관광과 같은 고급 소비층으로의 전환을 목표로 하고 있다고 밝혔다. 주요 지역에서는 이 전략의 효과가 입증되었으며, 호치민시(TP HCM)는 260조 동(260 trillion VND), 하노이는 120.6조 동(120.6 trillion VND), 콴섬(Khánh Hòa)은 62.5조 동(62.5 trillion VND)을 초과하는 수익을 올리고 있다. 현실과 현대적 조명이 결합된 프로그램과 야간 경제의 발전은 평균적으로 국제 관광객의 체류 시간을 4.5일로 늘려주었다. 이는 이전의 3.2일보다 증가한 수치다.
하이 퀴(Phạm Hải Quỳnh)는 2025년에 세계여행상을 수상하며 베트남의 글로벌 관광 지도에서의 입지를 강화하는 데 기여한 대규모 시상식을 개최한 것도 중요하다고 언급했다.
트래블로리(Traveloly) CEO 부반 튀엔(Vũ Văn Tuyên)은 2,200만 명의 국제 관광객 수치는 단순한 숫자를 넘어서 전통 시장과 새롭게 부상한 시장 모두의 포괄적인 회복을 반영한다고 밝혔다. 베트남은 고급 고객을 유치하는 방향으로 신속하게 전환하고 있다.
2025년은 관광 인프라의 개선도 두드러졌다. 많은 공항, 고속도로, 관광 항구가 개통되거나 확장되어 편리한 연결을 돕고 있다. 이는 특히 북부 산악 지역, 중부 해안과 같은 새로운 관광 중심지에 특히 중요하다. 베트남이 12월 2일부터 국제 전자 비자를 제공하는 항구를 41곳 추가함으로써 관광의 매력과 경쟁력을 높이고 있다.
Khaosod english에 따르면, 태국 관광산업은 2025년 3,200만 명의 국제 관광객을 맞이할 것으로 예상된다. Straitimes의 자료에 의하면, 올 8개월 동안 말레이시아는 2,840만 명의 관광객을 예상하고 있다. 지역별로 비교했을 때, 베트남은 태국과 말레이시아에 이어 총 관광객 수에서 3위에 해당하며, 싱가포르와 인도네시아를 초과하고 있다.
베트남은 안전한 관광지로 자리매김하고 있으며, 자연의 다양성, 깊이 있는 문화, 비용에 상응하는 가치를 통해 지역 내 높은 지위를 확보하고 있다.
비록 최고의 자리에 있지만, 관광 산업은 지속 가능성을 위한 많은 도전에 직면해 있다. 트래블로리의 CEO 부반 튀엔은 2025년의 성공은 고품질 서비스, 관광 안전, 환경 자원 보호, 인적 자원 개발을 포함한 지속 가능성을 유지하기 위한 엄격한 관리를 요구한다고 말했다.
더불어 더 아남(The Anam) 그룹의 상업 이사 마틴 코에르너(Martin Koerner)는 베트남이 태국 관광청(TAT)이나 싱가포르 관광청(STB)과 같은 전문적이고 전담하는 관광 홍보 기관이 부족하다고 지적했다. 마틴은 국가 브랜드를 전 세계적으로 통일된 형태로 구축하고 자리매김하는 것이 시급한 과제라고 밝혔다.
국가 관광청 부청장 하반 시우(Hà Văn Siêu)는 이것이 관광 업계의 문제점 중 하나라고 전하며, 중국 시장에서 베트남의 프로모션이 부족하다고 언급했다. 중국은 베트남에서 가장 중요한 관광 시장 중 하나다.
교통 인프라 측면에서 고속도로와 항구는 큰 발전을 보였지만, 여전히 항공 스토리에 대한 의존도가 높은 것은 단점이다. 알마 리조트 CEO 해르베르트 라우비클러-피클러(Herbert Laubichler-Pichler)는 고품질 육상 운송 네트워크가 호치민시와 카므란(Cam Ranh) 등 해안 관광 중심지를 원활하게 연결하여 항공 운송의 부담을 줄일 수 있다고 강조했다. 그는 또한 환경 보호에 대한 인식을 행동으로 전환하는 것이 베트남 관광의 지속적인 매력을 유지하는 필수 요소라고 말했다.
비자 정책과 관련하여 해르베르트는 베트남이 “아직 개선할 여지가 많다”고 말하며, 관광 유치를 위해 더 많은 국가에 비자 면제를 확대해야 한다고 밝혔다.
태국 및 인도네시아와 같은 경쟁국과 비교할 때, 베트남은 비자 정책에서 여전히 뒤처져 있다. 헨리 패스포트 인덱스의 국가 개방도 지수에 따르면, 베트남은 227개국 중 80위에 랭크되어 있으며, 태국은 35위, 인도네시아는 48위, 싱가포르는 15위, 말레이시아는 14위에 위치해 있다.
