미국 근로자 중 은퇴 후 편안한 삶을 누릴 만큼 충분한 자금을 확보할 수 있다고 확신하는 비율이 61%에 그치며 약 10년 만에 최저치를 기록했다고 베트남 현지 언론이 29일 보도했다.
보도에 따르면 미국 미국인혜택연구소(EBRI)와 그린월드 리서치가 발표한 ‘제36회 연례 은퇴 신뢰도 조사’ 결과, 근로자의 은퇴 자금 확신 비율은 1년 전보다 6퍼센트포인트(p) 하락한 61%로 집계됐다. 이미 은퇴한 응답자의 신뢰도 역시 5%p 하락한 73%를 기록해 두 집단 모두 최근 10년 내 가장 낮은 수준을 보였다. 이번 조사는 지난 1월 25세 이상 미국인 2,544명을 대상으로 실시됐다.
크레이그 코플랜드 EBRI 부채 혜택 연구 이사는 부채와 물가 상승, 주거비 및 의료비 증가가 가계 재정을 압박하고 있다고 분석했다. 조사 대상 근로자의 65%가 부채를 가계의 문제로 꼽았으며, 절반은 신용카드 잔액을 이월하고 있었고, 3명 중 1명가량은 주택담보대출을 제외하고도 2만 5천 달러 이상의 부채를 안고 있었다. 또한 근로자의 70%와 은퇴자의 절반이 주거비 상승을 우려했으며, 근로자의 약 60%는 주거비와 의료비 부담으로 저축 능력이 저하되었다고 답했다.
근로자들이 예상하는 평균 은퇴 연령은 65세였으나, 은퇴자들이 실제로 은퇴한 평균 연령은 62세로 나타났다. 은퇴자의 절반가량은 계획보다 일찍 일을 그만두었으며, 가장 흔한 사유는 건강 문제나 장애(41%)로 2025년 대비 10%p 증가했다. 은퇴자 5명 중 2명은 전체 지출 및 의료비가 예상보다 많이 들었다고 응답했다.
정부 제도에 대한 불안감도 확대되고 있다. 근로자의 80%와 은퇴자의 70%는 미 정부가 은퇴 제도를 변경할까 봐 우려했으며, 사회보장제도와 메디케어가 향후 동일한 수준의 혜택을 제공할 것으로 확신하는 비율은 절반에 그쳤다. 미 의회예산국(CBO)은 2026년 2월 예산 전망에서 사회보장기금 고갈 예상 시점을 1년 앞당긴 바 있다.
한편, 은퇴 시 필요한 자금은 지역별로 큰 차이를 보였다. 하와이는 65세 은퇴 후 25년간 생활하기 위해 약 220만 달러가 필요해 가장 높았던 반면, 오클라호마는 73만 5,284달러로 가장 낮았다. 미 노동통계국(BLS)에 따르면 2025년 기준 65세 이상 미국인의 약 5분의 1이 노동 시장에 참여하고 있으나, 고령층 노동자 수의 증가는 비중 확대보다는 고령 인구 자체가 늘어난 영향이 큰 것으로 분석됐다.
