베트남 가요계의 살아있는 전설이자 ‘만년 동안(童顔)’으로 사랑받는 가수 단쯔엉(Dan Truong)이 데뷔 30년 차를 맞아 호찌민 도심에 자신의 이름을 건 사유 카페를 전격 오픈했다. 그는 화려한 연예계 생활 동안 수없이 많은 유혹과 마주했지만, 깨끗한 사생활과 철저한 자기관리를 유지하기 위해 스스로를 엄격하게 통제해 왔다고 고백했다.
25일 베트남 연예계와 현지 미디어 보도에 따르면 단쯔엉은 지난 23일과 24일 이틀간 호찌민시에서 자신의 신규 카페 개업식을 성황리에 개최했다. 이번 카페는 그의 오랜 동반자이자 전설적인 연예 기획자(Bầu show)인 황 뚜안(Hoang Tuân) 매니저와 공동 자산 형태로 자금을 출자해 마련됐다. 평소 커피에 대한 남다른 애정을 가졌던 단쯔엉은 팬들과 편안하게 교류할 수 있는 아지트를 만들고 싶다는 생각으로 사업을 시작했다. 그는 지난 1년 동안 외부 일정 소화 중에도 틈틈이 바리스타 레시피를 연구하고, 수차례의 사전 시음회를 열어 지인들의 피드백을 반영하는 등 메뉴 완성도에 완벽을 기했다.
오픈 행사와 함께 진행된 인터뷰에서 단쯔엉은 30년이라는 긴 세월 동안 정상의 자리에서 연예계 이미지를 깨끗하게 지켜낼 수 있었던 비결을 털어놓았다. 그는 무대 위에서 쏟아지는 수만 명의 환호와 스포트라이트 뒤에는 언제나 감당하기 힘든 지독한 외로움과 일탈(nổi loạn)의 충동이 공존했다고 솔직하게 인정했다. 그러나 대중의 관심을 받는 공인으로서 자신의 우울한 감정이나 부정이 인터넷이나 소셜미디어(SNS)에 무분별하게 노출될 경우, 진정한 동정보다는 가족들에게 2차 화(vạ lây)가 미칠 것을 우려해 언제나 슬픔을 혼자 삭이는 길을 선택했다.
그는 극심한 정신적 압박이나 위기가 찾아올 때마다 중독성 강한 유흥에 의지하는 대신, 혼자 영화를 보거나 반려동물 및 관상어를 돌보며 마인드 컨트롤을 시도했다. 또한 머라이어 캐리, 셀린 디온, 휘트니 휴스턴 같은 세계적인 거장들의 음악적 발자취를 교과서로 삼아 스스로를 다잡았다. 단쯔엉은 “스타로서 지켜내야 할 자산과 명예가 너무나 많기 때문에, 한순간의 잘못된 유혹(cám dỗ)으로 미래를 망치는 어리석은 행동은 결코 용납하지 않았다”고 răn mình(스스로를 경계)했다.
돌이켜보면 쉴 틈 없이 전국의 무대를 누비던 전성기 시절, 시간이 너무 빠르게 흘러가 버려 이루지 못한 개인적인 꿈들에 대한 아쉬움도 크다. 과거 3달 안에 중국어를 마스터하겠다는 포부나 여러 개인적 버킷리스트가 있었지만, 거대한 일의 소용돌이에 휘말려 무산됐다. 수십 년간의 가수 생활로 막대한 부를 축적했음에도 불구하고, 그는 가장으로서 가족을 부양해야 한다는 책임감(áp lực gánh vác) 때문에 마냥 휴식을 취할 수도 없다. 지난 2022년 그의 부모님과 막내 여동생이 미국으로 이주했고, 그의 애틋한 아들 티엔 뜨(Thien Tu) 역시 미국에서 전처와 함께 생활하고 있기 때문이다. 베트남에서의 음악 커리어를 유지하면서도 가족들과 시간을 보내기 위해, 그는 현재 미국과 베트남 두 국가를 쉼 없이 왕복하는 강행군을 이어가고 있다.
올해 50세(만 49세) 중년의 나이에 접어든 단쯔엉은 최근 3년 사이 면역력이 크게 떨어져 한 번 감기에 걸리면 보름 가까이 증상이 지속되는 등 체력적 한계를 체감하기 시작했다. 이에 따라 불필요한 잡무를 과감히 정리하고 삶의 템포를 늦추는 ‘슬로우 라이프’를 실천 중이다.
현재 그는 무대 공연 횟수를 대폭 줄였으며, 일상의 최우선 자산 순위를 전처와의 공동 아들 양육 및 건강 관리에 두고 있다. 매일 거르지 않고 2시간씩 체육관에서 웨이트 트레이닝(Gym)을 하며 신체 나이를 단련하고 있으며, 휴식 시간에는 요리와 정원 가꾸기, 피부 관리에 몰두하고 있다. 중년의 나이에 새로운 개인적 인연이나 로맨스를 찾는 것에 대해서는 철저히 ‘순리(tùy duyên)’에 맡기겠다는 입장이다. 단쯔엉은 “과거에는 혼자 남겨지는 외로움을 두려워했지만, 이제는 맞지 않는 사람을 억지로 만나 방황하는 것이 더 큰 고통임을 안다”라며 “먼 미래에 나이가 들어 몸이 아프고 약해진다면 전문 간병인을 고용해 실버 라이프를 보낼 것”이라고 담담하게 말했다.
가수 단쯔엉은 1990년대 후반과 2000년대 초반 베트남을 뒤흔든 하이틴 스타로, ‘매미의 운명(Kiếp ve sầu)’, ‘짝사랑(Tình đơn phương)’을 비롯해 수많은 중국 번안곡을 히트시키며 독보적인 자산을 구축했다. 베트남 최고 권위의 란송싸잉(Lan Sóng Xanh) 시상식에서 7년 연속 ‘가장 사랑받는 가수상’을 수상하는 금자탑을 쌓았다. 지난 2025년 중반에는 글로벌 음악 오디션 프로그램인 ‘싱! 아시아(Sing! Asia)’에서 대만 출신의 세계적인 톱스타 소유붕(Tô Hữu Bằng)과 함께 메인 심사위원(ghế nóng)으로 초청돼 글로벌 위상을 증명했으며, 2025년 말에는 수도 하노이에서 데뷔 30주년을 봉축하는 단독 라이브 콘서트 ‘청춘의 낙인(Dấu ấn thanh xuân)’을 성황리에 개최해 건재함을 과시했다.
