최근 태국 방콕에서 화물열차가 건널목 선로에 멈춰 선 버스를 들이받아 8명이 사망한 사고 당시 열차 기관사가 마약을 복용한 상태였던 정황이 드러났다.
18일(현지시간) AFP 통신 등에 따르면 방콕 경찰은 과실치사·상 혐의로 열차 기관사 A(46)씨가 기소됐다고 밝혔다.
A씨는 지난 16일 오후 3시 40분께 방콕 도심 공항철도 마까산역 인근 선로에서 태국국영철도(SRT) 소속 화물열차를 몰다가 시내버스를 들이받아 8명을 숨지게 하고 30명을 다치게 한 혐의를 받고 있다.
당시 시내버스는 차량 정체로 건널목 선로 위에 멈춰 있다가 달려온 화물열차와 충돌했고, 이후 다른 차량과 부딪힌 뒤 화염에 휩싸였다.
사고 초기 부상자 수는 35명으로 알려졌으나 추가 확인 결과 30명으로 줄었으며 이들 중 17명은 여전히 병원에 입원해 치료받고 있다.
방콕 경찰은 사고 직후 A씨를 상대로 1차 소변 검사를 한 결과 체내에서 불법 약물이 검출됐다고 밝혔지만, 구체적인 약물 이름은 밝히지 않았다.
태국 철도교통국 고위 관계자는 현지 매체 방콕포스트에 A씨가 마약 양성 반응을 보였다며 그는 철도청이 발행하는 운행 면허도 갖고 있지 않았다고 말했다.
시암 분손 방콕 경찰청장은 해당 건널목 선로에서 매일 차량정체가 발생하지만 사고는 이번이 처음이라고 밝혔다.
그는 건널목 관리자의 과실 여부도 확인하기 위해 현장 영상을 추가로 검토하고 있다며 “관리자가 (정지하라는 신호인) 붉은색 깃발을 든 모습이 (영상에서) 보이지만 열차가 멈추거나 속도를 줄이지 않아 충돌한 것으로 보인다”고 말했다.
방콕 경찰은 또 사고 당시 화물열차의 속도와 제동거리도 추가로 조사할 예정이라고 덧붙였다.
태국에서는 자동 차단기가 설치되지 않은 건널목 선로에서 열차와 차량이 충돌하는 사고가 종종 일어난다.
2023년 9월에도 동부 차층사오주 무앙 구역 선로에서 화물열차와 트럭이 충돌해 8명이 숨지고 4명이 다쳤다.
앞서 2020년 10월에도 중부 차층사오주 선로에서 화물열차가 관광버스를 들이받아 19명이 숨지고 44명이 다쳤다.
두 사고 모두 차단기가 설치돼 있지 않은 건널목 선로에서 발생한 것으로 드러났다.
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