이스라엘과 미국의 합동 공습으로 전면전 위기에 처한 이란 정부가 전시 혼란을 틈타 발생하는 약탈 행위에 대해 현장에서 사살할 수 있는 강력한 대응 지침을 내렸다. 7일 이란 경찰 당국과 현지 매체 보도에 따르면 이란 경찰총장은 전국 수사관과 순찰대원들에게 상점이나 버려진 가옥에서 물건을 훔치는 이른바 ‘호이쿠아(약탈자)’들을 발견할 경우 즉각 발포해도 좋다는 명령을 하달했다.
이번 조치는 최근 주요 도시의 연료 저장 시설과 군사 인프라가 파괴되면서 발생한 사회적 무질서를 조기에 진압하기 위한 목적이다. 공습 이후 식료품과 생필품 공급이 끊길 것을 우려한 일부 시민들이 상점 유리를 깨고 침입하거나 피란을 떠난 빈집을 털어가는 사례가 급증하면서 치안이 급격히 악화되었기 때문이다. 특히 테헤란과 인근 주에서는 야간을 틈탄 집단 약탈 행위가 보고되어 주민들의 불안감이 고조되고 있다.
이란 보안 당국은 국가가 외부의 공격을 받는 위급한 상황에서 내부의 질서를 어지럽히는 행위는 반역죄에 준하는 엄중한 처벌을 받을 것이라고 경고했다. 경찰은 주요 상업 지구와 주거 지역에 무장 순찰 인력을 대거 배치하고 검문검색을 강화하고 있다. 또한 사재기와 가격 폭리를 취하는 상인들에 대해서도 집중 단속을 벌여 적발 시 시설을 폐쇄하고 즉각 구속하겠다는 방침을 밝혔다.
하지만 인권 단체들은 이러한 즉각 사살 명령이 무고한 시민들의 생명을 위협하고 공권력 남용으로 이어질 수 있다고 우려하고 있다. 전쟁의 공포 속에서 생존을 위해 소량의 음식을 구하려던 시민들까지 타깃이 될 수 있다는 지적이다. 이에 대해 당국은 질서 유지 없이는 전쟁 수행과 국민 보호도 불가능하다며 강경한 입장을 고수하고 있다.
중동의 긴장이 최고조에 달한 가운데 이란 내부에서는 외부의 적보다 내부의 붕괴를 더 경계해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 강력한 통제 정책이 사회적 결집을 가져올지 아니면 민심 이반을 가속화할지 귀추가 주목된다. 이란 국민들은 공습의 위협과 더불어 내부의 삼엄한 감시 체제라는 이중고 속에 놓여 있다.
