“베트남 관광 얼굴에 흉터”…독버섯 같은 ‘바가지요금’에 골머리

베트남의 국가 브랜드와 관광 이미지를 훼손하는 바가지요금 문제가 좀처럼 사라지지 않으면서 업계 안팎에서 강력한 우려의 목소리가 나오고 있다. 28일 현지 매체와 관광 당국에 따르면, 최근 하노이와 다낭 등 주요 관광지를 중심으로 외국인 관광객을 대상으로 한 과다 요금 징수와 강매 행위가 잇따라 적발됐다.

지난 24일 하노이에서는 한 오토바이 택시 기사가 미국인 관광객에게 바가지요금을 청구했다가 논란이 됐으며, 호안끼엠 인근 노점상이 전통 모자를 시중가보다 몇 배 비싼 가격에 강매하다 벌금을 물기도 했다. 최근 영국 보험사 올클리어의 조사에서 베트남이 전 세계 택시 사기가 많은 국가 4위에 오르는 등 국제적 망신까지 뻗치고 있는 실정이다.

관광 전문가들은 솜방망이 처벌이 문제를 키우고 있다고 입을 모은다. 팜 하이 꾸인 아시아관광개발연구원장은 “부당 이득에 비해 벌금이 턱없이 낮아 법 위반이 반복되고 있다”며 “이는 베트남 관광의 얼굴에 난 치유하기 힘든 흉터와 같다”고 비판했다. 소규모 상인들이 장기적인 평판보다 당장의 눈앞의 이익을 우선시하는 풍조도 원인으로 꼽힌다.

하노이와 다낭 등 지자체는 관광객 전용 핫라인을 운영하고 신속대응팀을 배치하는 등 대책 마련에 분주하다. 쩐 뚱 히에우 하노이 관광청 부청장은 “부당한 요금 징수는 명백한 사기 행위”라며 즉각적인 처벌과 함께 디지털 지도를 활용해 서비스 권장 가격을 확인할 수 있는 앱 도입 등을 검토 중이라고 밝혔다.

전문가들은 처벌 수위를 부당 이득의 수십 배로 높이고, 상습 위반자에 대해서는 관광지 내 영업을 영구 금지하는 강력한 조치가 필요하다고 강조했다. 또한 시민 모두가 국가 이미지를 보호하는 관광 홍보대사라는 의식을 가져야 한다고 덧붙였다.

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