미국 억만장자 일론 머스크의 우주 기업 스페이스X가 운영하는 위성 인터넷 서비스 ‘스타링크(Starlink)’가 베트남 사업권을 획득하면서 국내 출시 기대감이 커지고 있다. 다만 기존 초고속 인터넷보다 월등히 높은 가격 체계가 시장 안착의 변수가 될 전망이다.
24일(현지시간) 현지 매체 브이엔익스프레스(VnExpress)에 따르면, 스타링크는 지난주 베트남 당국으로부터 사업 허가를 받았다. 구체적인 출시 일정과 국내 요금은 아직 공개되지 않았지만, 글로벌 시장 사례를 통해 대략적인 비용 추산이 가능하다.
스타링크 이용을 위해서는 위성 접시, 와이파이 라우터, 케이블 등이 포함된 하드웨어 키트를 먼저 구매해야 한다. 공식 웹사이트에 명시된 표준 키트 가격은 시장에 따라 349~599달러(약 46만~80만 원) 수준이다.
월 이용료인 구독료는 국가별로 차등 적용되고 있다. 미국의 주거용 플랜은 월 약 120달러(약 16만 원)인 반면, 유럽에서는 독일과 프랑스가 40~70유로(약 6만~11만 원)로 다소 저렴하다.
동남아시아 국가들의 경우 필리핀이 2,700페소(약 50달러), 인도네시아가 75만 루피아(약 45달러) 수준으로 책정되어 있다. 한국 돈으로 약 6만 원대다. 반면 현재 베트남의 일반적인 광케이블 인터넷 요금은 연간 수백만 동(100만 동=약 39달러) 수준으로, 스타링크의 한 달 요금이 기존 서비스의 1년 치 요금과 맞먹는 셈이다.
베트남 라디오전자협회(REV) 도안 꽝 호안 부회장은 “통상 위성 인터넷 단말기는 500~1,000달러에 달하지만, 스타링크는 시장 점유율 확대를 위해 이를 저렴하게 판매하는 전략을 쓰고 있다”고 분석했다. 실제로 스타링크는 지난해 4월 독일, 이탈리아 등에서 12개월 약정 시 하드웨어 키트를 무료로 제공하는 프로모션을 진행하기도 했다.
베트남 정보통신부 산하 통신국은 지난해 12월 브리핑에서 “위성 인터넷은 지상 인프라의 사각지대를 보완하는 역할을 할 것”이라며 “특히 지상망에 의존하지 않기 때문에 재난 발생 시 매우 유용하다”고 평가했다.
업계에서는 스타링크가 베트남의 험난한 지형이나 도서 지역, 해상 및 항공 서비스 분야에서는 경쟁력을 갖겠지만, 일반 가정용 시장에서는 높은 가격 문턱을 낮추는 것이 시장 보급의 핵심이 될 것으로 보고 있다.
