푸꾸옥(Phu Quoc)의 명물인 혼톰(Hon Thom) 케이블카 시스템이 설 연휴(Tet) 3일째인 지난 19일 오후 전기 결함으로 운영이 일시 중단되었다. 이 사고로 섬에 고립된 약 8,000명의 관광객을 육지로 이송하기 위해 수십 대의 선박이 긴급 동원되는 등 큰 혼잡이 빚어졌다.
관광 관리 위원회에 따르면 이날 오후 3시경 케이블카 시스템에 전기적 문제가 발생하여 안전 점검을 위해 가동이 전면 중단되었다. 사고 당시 많은 관광객이 섬을 떠나 안토이(An Thoi) 타운으로 돌아가려던 시점이라 혼란은 가중되었다. 운영사 측은 약 30대의 카누와 전기차를 긴급 투입하여 승객 이송을 시작했으나, 몰려든 인파로 인해 대피 작업은 저녁 7시 30분이 넘어서야 마무리되었다.
현장에 있던 관광객들은 갑작스러운 운행 중단으로 계획했던 저녁 일정을 취소해야 했으며, 뜨거운 날씨 속에서 보트를 타기 위해 최대 3시간 이상 대기하는 고초를 겪었다. 러시아 관광객 안톤 모로조프(Anton Morozov) 씨는 “보트 부두에 한꺼번에 사람이 몰려 한때 아수라장을 방불케 했다”며 “어두워지기 전에 육지에 도착할 수 있어 다행”이라고 당시 긴박했던 상황을 전했다.
운영사 측은 이번 사고에 대해 사과하며 피해를 입은 관광객들에게 케이블카 티켓 비용을 환불해 주었다. 2018년부터 운영된 혼톰(Hon Thom) 케이블카는 안토이(An Thoi) 타운에서 혼로이(Hon Roi), 혼즈아(Hon Dua) 섬을 거쳐 혼톰(Hon Thom)까지 약 8km를 연결하는 세계에서 가장 긴 케이블카 라인이다.
혼톰(Hon Thom)섬은 휴양과 해변 체험을 위해 하루 평균 1만 명 이상의 관광객이 찾는 푸꾸옥(Phu Quoc) 남부의 핵심 관광지다. 이번 사고는 설 연휴 대목에 발생하여 안전 관리 및 비상 대응 체계에 대한 경각심을 일깨워주었다.
