Thanh Niên이 열린 새로운 기회
모든 젊은이들은 자신을 찾기 위한 여정을 가지고 있다: 어떤 이는 여행을 통해, 어떤 이는 직업이나 열정을 통해, 또 다른 이는 프로젝트를 통해 자신을 찾는다. 그리고 나는 고향의 음식과 Thanh Niên 신문과의 인연 덕분에 특별한 경험을 했다.
바로 그 신문이 나에게 기회를 주어 고향의 소박한 맛인 구운 고등어, 코코넛껍질 볶음, 후추 향이 나는 전복구이, 마늘 볶은 들깨나물 등을 가족의 식사를 넘어 전국의 친구들에게 전할 수 있었다.
햇살이 내리쬐는 중앙 고향에서 태어난 나는, 시골의 정겨운 음식과 함께 성장했다. 매년 비가 오고 해가 뜰 때마다 어머니가 만들어 준 음식들은 나의 추억이다. 어머니가 고등어를 양념하기 위한 강황을 갈고, 팬 위에서 고소한 냄새의 코코넛껍질 볶음이 피어오르며, 논가에서 전복을 잡고, 시냇가에서 신선한 들깨를 따는 순간들이 내 어린 시절의 일상이다.
학창 시절 멀리 고향을 떠나고 일하러 가도, 어머니는 항상 돌아왔을 때 나를 위해 그 음식을 준비해 주었다. 많은 국의 각 지역에서 유명한 음식들이 있는 중, 과연 나의 고향 음식들이 누군가에게 알려질 수 있을까 의문을 가지곤 했다.
그 질문은 Thanh Niên을 읽다가 문화 음식 이야기 코너를 보고 나서야 해소되었다. 우연히 나는 고향의 구운 고등어에 대한 작은 글을 적어보았고, 되돌아오는 답이 있을 것이라고는 생각하지 못했다.
그러나 예상치 못하게 그 글이 실리게 되었다.
내 글이 Thanh Niên 신문에 실렸을 때, 나는 처음 읽어보며 반복해서 읽었다. 기쁨 때문만이 아니라, 어머니가 만들던 음식이 더 넓은 공간에서 주목받는 느낌 때문이었다.
그때부터 나는 지방 음식들이 어려웠던 시절 방갈로에서만 존재하는 것처럼 들리는 코코넛껍질 볶음에 대한 글을 대담하게 추가적으로 써보았다. 그 음식은 구수하고, 피기 때문에 중앙 지역 사람들의 소중함과 경제성을 담고 있다.
그 다음은 매년 비 오는 시즌마다 내가 항상 들판에서 보는 전복구이에 관한 이야기를 썼다. 그 음식은 매운 맛을 느끼게 해주지만 후추 향이 풍기며, 나의 성격처럼 소박하면서도 깊은 정을 품고 있다. 이 글 역시 독자들의 관심을 얻었고, 나는 소박한 음식조차도 자신만의 목소리를 가질 수 있다는 확신을 더 했다.
결국, 나는 마늘 볶음 들깨에 대한 글을 썼다. 이 음식은 산에서 자란 간단하지만 우아한 요리로, 아삭아삭한 식감과 함께 식탁에 산과 숲의 향기를 담고 있다. 나는 어머니와 함께 시냇가에서 들깨를 따고, 가족이 함께 모여 따뜻한 들깨 볶음을 나누어 먹는 것을 이야기하였다. 게시물 이후 많은 젊은이들이 요리법을 문의하며, 일부는 들깨를 찾아 요리를 시도하겠다고 했다.
그 순간, 나는 언론의 파급력을 실감하였다.
슬기로운 격려
아마도 Thanh Niên이 나에게 준 가장 소중한 것은 단순히 기고자로 등장할 기회를 준 것이 아니라, 모든 젊은이가 고향의 아름다움을 전파할 수 있다는 비밀스러운 격려였다.
나는 이 신문이 단순히 뉴스를 전하는 것이 아니라, 현대의 생활 속에서 젊은이들이 잊기 쉬운 지역 문화에 대한 자부심을 키우는 것을 깨달았다.
Thanh Niên 덕분에 나는 고향의 음식을 이야기하는 것이 고향과 사람들을 이야기하는 것이라는 것을 이해하게 되었다. 나는 조리법, 유래, 각 음식이 지닌 이야기에 대해 어머니에게 더 많이 물어보게 되었다.
나는 변화하고 있음을 느꼈다. 나는 고향과 더 가까워졌고, 음식을 단순한 맛으로 느끼는 것이 아니라 깊은 존경으로 먹게 되었다.
소박한 고향 음식들이 ‘멀리’ 나가게 되어, 나의 땅을 아는 사람들 마음속에 자리를 잡게 된 것을 기쁘게 생각한다.
그리고 나는 Thanh Niên이 그 음식들을 ‘비상’ 시킨 사람이라고 깨닫게 되었다.
신문은 고향의 맛을 지방을 넘어, 사람에서 사람으로, 이 땅에서 저 땅으로 전하게 만드는 다리와 같은 존재이다. 또한 이는 매우 베트남적인 친근함을 자아낸다.
振り返ってみると, 만약 Thanh Niên이 없었다면 아마도 이 음식들은 어머니의 작은 주방 안에만 있을 것이고, 나의 어린 시절의 기억 속에 사라졌을 것이다.
신문 덕분에 나는 젊은이들도 작지만 고향의 문화를 자신만의 방식으로 지킬 수 있다는 것을 알게 되었다.
또한 신문 덕분에 나는 나를 키운 음식들에 대한 사랑을 더욱 깊게 느끼게 되었고, 고향에 대한 사랑이 더욱 자연스럽고 진실해졌다.
어떤 기사는 단순히 읽기 위한 것이지만, 어떤 기사는 우리가 자신을 바라보는 방식을 변화시키기도 한다. 나에게 있어 Thanh Niên이 그렇다.
