일본 경제산업성은 2027 회계연도부터 완전 자율주행 버스를 대중교통에 도입하는 시범 프로그램을 시작할 방침이라고 밝혔다.
시범 운행에 투입되는 버스는 차량 운행과 승객 지원을 원격으로 통합 관리할 수 있는 원격 모니터링 시스템을 갖출 예정이다. 해당 차량은 재팬 뉴스(The Japan News)의 보도에 따르면 레벨 4 자율주행 기준을 충족하도록 설계돼, 특정 조건 하에서 운전자 없이 단독 운행이 가능하다.
자율주행 기술은 레벨 0부터 레벨 5까지 총 6단계로 분류된다. 레벨 0은 자동화가 전혀 없는 상태이며, 레벨 5는 모든 조건에서 완전한 무인 운행이 가능한 단계다. 레벨 4는 지정된 운행 구역이나 조건 내에서 모든 주행 작업을 차량이 자체적으로 수행할 수 있는 수준이다.
경제산업성은 이번 실증 프로젝트 참여를 희망하는 버스 사업자, 상용차 제조사, 원격 모니터링 시스템 개발사를 모집 중이며, 신청 기한은 오는 7월 29일까지다.
