5일 연합보·중국시보 등 대만 언론에 따르면, 양안 간 군사적 긴장이 고조된 상황에서도 중국 상하이 동물원의 레서판다가 이날 밤 대만에 도착할 예정이다.
소식통에 따르면 장완안 대만 타이베이 시장이 2023년 8월 궁정 중국 상하이 시장을 ‘솽청 포럼’에서 만나 양안 동물원의 레서판다 교류에 대한 희망을 피력하면서 이번 교류가 성사됐다. ‘솽청 포럼’은 대만 타이베이시와 중국 상하이시가 공동 개최하는 행사로, 관광·보건의료·무역 등을 논의하는 자리다.
장 시장은 전날 시의회에 출석해 레서판다가 대만에 도착하면 반드시 한 달간 검역을 거쳐야 한다고 밝혔다. 그는 동물 교류와 번식이 유전적 다양성 확보 및 학생들에 대한 생명 교육 실시 측면에서 매우 중요한 의미를 지닌다고 강조했다.
린이화 타이베이시 부시장은 상하이 동물원이 레서판다 암수 한 쌍을 보내고, 타이베이 동물원은 ‘아프리카 펭귄'(검은발 펭귄)을 보내려 했으나 상하이 동물원에 해당 동물 개체 수가 많아 흰손긴팔원숭이로 교체했다고 설명했다.
양안 간 동물 교환은 2004년 태어난 수컷 ‘퇀퇀(團團)’과 암컷 ‘위안위안(圓圓)’이 2008년 12월 대만 에바항공 ‘판다 전용기’로 대만에 도착한 것이 전례다. 양안의 ‘재결합(團圓)’을 뜻하는 이름의 이 판다 부부는 양안 관계 개선을 상징하는 존재로 대만인들의 사랑을 받아왔으나, 수컷 퇀퇀은 2022년 11월 질환으로 숨졌다.
이후 타이베이시 동물원은 2014년 중국 푸저우에서 레서판다 3마리를 들여온 바 있다.
