오토바이 교통사고로 하반신 전체를 절단하는 대수술을 받고도 이를 극복해 낸 17세 소년의 기적적인 회복 사례가 알려져 베트남 사회에 잔잔한 감동을 주고 있다.
6일 하노이 보건 당국 및 군의관 백3병원 종합 보도에 따르면, 올해 초 대형 트럭에 치이는 심각한 사고를 당했던 즈엉 덕 히에우(17) 군이 수개월간의 집중 치료를 마치고 퇴원해 현재 가정에서 본격적인 재활 과정을 밟고 있다. 사고 당시 히에우 군은 골반 뼈와 양다리가 완전히 으스러지고 다장기 부전 및 과다출혈로 생존 확률이 수 퍼센트에 불과한 위독한 상태였다. 이에 병원 측은 비상 대응 매커니즘을 전격 가동해 골반과 두 다리를 해체하고 방광 및 소화기 계통의 일부를 절단한 뒤 옆구리에 인공 장루를 설치하는 긴급 대수술을 단행했다.
수술을 집도한 백3병원 외과중환자실 부실장 부 민 즈엉 박사는 세계적으로도 하반신을 완전히 잃고 골반 지지 뼈마디조차 남지 않은 상태에서 생존한 케이스는 극히 드물다고 진단했다. 히에우 군은 다리가 사라졌음에도 뇌가 환각 통증을 느끼는 ‘환지통’ 증후군으로 극심한 정신적·육체적 고통을 겪었으나, 진통제 투여량을 스스로 줄여가며 이를 악물고 버텨냈다. 의료진은 국립레후짝화상병원과의 협진을 통해 광범위한 절단 부위의 세포 괴사를 막고 피부 조직을 성공적으로 봉합하는 방어벽을 구축해 기적적인 퇴원을 이끌어냈다.
사고 이후 직장을 그만두고 간호에 전념하고 있는 모친 쩐 옥 화(38) 씨는 아들이 현실을 받아들이고 정신적 충격에서 벗어날 수 있도록 국내외 유사 극복 사례를 수집해 공유하며 강력한 지지대 역할을 수행했다. 히에우 군은 신체적 한계를 극복하기 위해 매일 침대 위에서 두 팔의 힘만으로 50회 이상의 푸시업을 소화하며 체력을 단련하고 있다. 최근에는 컴퓨터와 정보기술(IT)에 대한 관심을 바탕으로 소셜미디어(SNS) 계정의 상호작용을 대행해 주는 소규모 온라인 서비스를 시작해 스스로 용돈을 벌며 사회 복귀를 위한 초기 발판을 형성했다.
현재 히에우 군은 휠체어를 타고 친구들과 외출을 할 수 있을 정도로 건강 지표를 회복했다. 가족들은 척추를 고정하고 상체를 지탱할 수 있도록 특수 플라스틱으로 제작되는 보조 기구인 ‘인공 골반 의지’를 맞춤 주문하기 위해 전문 기관을 물색 중이다. 장래에 정보통신 기술을 정식으로 배워 자립하겠다는 포부를 밝힌 히에우 군의 사연에 즈엉 박사는 중환자실 의사로서 꺼져가던 생명의 불씨가 강인한 의지로 다시 피어나는 모습을 보는 것보다 더 큰 직업적 행복은 없다고 소회를 밝혔다.
