6·3 지방선거가 마무리돼 부산·울산·경남 지역 지방자치단체가 새롭게 구성되면서 정부가 추진 중인 ‘남부 해양수도권’ 육성을 위한 논의도 속도를 낼 전망이다.
12일 정부와 관련 지자체 등에 따르면 해양수산부는 조만간 ‘해양수도권 육성 고위급 정책협의회'(이하 정책협의회) 개최를 위한 실무협의를 열 예정이다.
정책협의회는 해양수도권을 국가 해양 전략 거점으로 육성할 협업 과제를 발굴하고 정책 방향을 협의하기 위해 중앙정부와 지자체, 민간 기업 등이 참여하는 기구로, 올해 2월 첫 회의가 열렸다.
북극항로 활성화와 기업 및 인재 유치, 이들의 정주 여건 개선, 산업 육성 방안 등을 공유하고 의견수렴을 했으나 지방선거 국면에 들어서면서 3월부터는 논의가 이뤄지지 않았다.
지방선거가 끝나고 해수부가 개최하는 실무협의는 정책협의회의 해양수도권 육성 논의가 다시 본궤도에 오른다는 것을 의미한다.
전재수 부산시장 당선인의 경우 ‘해양수도 완성’을 핵심 공약으로 내건 만큼 정책협의회 논의에도 힘이 실릴 것으로 보인다.
해수부는 정책협의회를 정례화하는 방안도 검토 중이다. 지자체뿐 아니라 민간 기업, 지역 상공회의소 등을 아우르는 논의의 틀을 가동한다는 방침이다.
정책협의회가 다시 열리면 해수부가 지난달 26일 발표한 ‘남부 해양수도권 육성 방향’을 토대로 논의가 진행될 것으로 알려졌다.
남부 해양수도권 육성 방향은 부산을 국제 해양 비즈니스 중심지로, 울산을 친환경 에너지 허브로, 경남은 항만물류·제조·인공지능(AI)을 결합한 글로벌 공급망 핵심 거점으로 육성한다는 것이다.
2030년 이후 도래할 북극항로 시대에 대비해 중장기적 국가 전략 차원에서 북극항로 활성화를 추진한다는 내용도 포함돼 있다. 해수부는 오는 8월 부산항에서 네덜란드 로테르담항까지 왕복하는 북극항로 시범 운항에 나설 예정이다.
정책협의회는 남부 해양수도권 육성 방향의 실현을 위한 구체적인 정책을 집중적으로 논의할 전망이다.
황종우 해수부 장관은 최근 연합뉴스와의 인터뷰에서 올해 12월 북극항로특별법 시행 이후 구체적인 내용을 담은 ‘남부 해양수도권 육성 실행 계획’을 마련할 것이라고 밝힌 바 있다.
북극항로특별법은 지난달 7일 국회 본회의를 통과했다. 이 법에 따라 구성되는 국무총리 소속 북극항로위원회는 북극항로 활성화를 위한 범정부 컨트롤 타워 역할을 하게 된다. 위원회엔 지자체도 참여할 수 있다.
정부 관계자는 “현재 인수위원회 단계인 지자체들의 새 진용이 구축되는 대로 남부 해양수도권 육성 방안을 긴밀하게 논의해 구체적인 정책과 사업 계획을 마련할 것”이라고 말했다.
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