일론 머스크가 이끄는 민간 우주기업 스페이스X(SpaceX)가 미국 증권거래위원회(SEC)에 기업공개(IPO)를 위한 증권신고서를 공식 제출하며 역사상 최대 규모의 상장 절차에 착수했다. 특히 이번 신고서에는 단순한 재무 지표를 넘어 ‘인류의 화성 정착 및 다행성 이주’라는 머스크의 오랜 야망이 공식적인 투자 자격 조건으로 명시돼 전 세계 투자자들의 이목을 집중시키고 있다.
22일 미국 현지 금융투자 업계와 외신 등에 따르면 스페이스X는 미국 나스닥(Nasdaq) 시장에 종목 코드 ‘SPCX’로 상장을 추진 중이다. 스페이스X는 지난 4월 SEC에 비밀리(비공개)로 예비 심사 청구서를 제출했으며, 오는 6월 8일부터 기관 투자자들을 대상으로 한 본격적인 로드쇼(투자 설명회)를 시작할 계획이다. 시장 관계자들은 스페이스X가 이르면 오는 6월 12일 나스닥 시장에 전격 상장될 것으로 내다보고 있다.
지 난 2002년 일론 머스크가 재사용 가능한 로켓 개발을 목표로 설립한 스페이스X는 2011년 미국의 우주왕복선 프로그램이 종료된 이후 미국 항공우주국(NASA)의 가장 핵심적인 파트너로 성장했다. 현재 스페이스X는 우주선 발사 사업 외에도 약 1만 개의 위성을 기반으로 한 글로벌 위성 인터넷 서비스인 ‘스타링크(Starlink)’를 운행하고 있으며, 인공지능(AI) 기업인 ‘xAI’를 자회사로 두고 있다. xAI는 앞서 과거 트위터로 알려진 대형 사회관계망서비스(SNS) ‘X(엑스)’를 인수한 바 있다.
미국 경제매체 CNBC가 인용한 IPO 투자설명서(Bản cáo bạch)에 따르면, 스페이스X는 자사가 공략할 수 있는 전체 잠재적 시장(TAM) 규모를 무려 28조 5,000억 달러(약 3경 8,000조 원)로 추산했다. 회사 측은 수조 달러 규모의 잠재적 시장 기회를 발굴하고 창출하는 것이 비즈니스 모델의 핵심이라고 강조했다.
세부 시장별로 보면 핵심인 스타링크의 초고속 광대역 인터넷 시장이 약 870억 달러, 스타링크 모바일 연결 부문이 740억 달러 규모다. 또한 SNS 플랫폼 X를 활용한 디지털 광고 시장이 600억 달러, 인공지능(AI) 인프라 시장이 2조 4,000억 달러에 달한다. 특히 디지털협력기구(DCO)의 추산에 기반한 기업용 애플리케이션 시장은 무려 22조 7,000억 달러에 육박한다. 스페이스X는 “전 세계가 AI를 통한 기업 활동 전환의 초기 단계에 있다”며 “테슬라(Tesla)의 기술 지원을 받아 기업의 소프트웨어 업무를 완전 자동화하는 AI 에이전트 서비스인 ‘매크로하드(Macrohard)’를 개발 중”이라고 공개했다.
이번 상장 신청서에서 가장 눈길을 끄는 대목은 영화 ‘마션’이나 ‘인터스텔라’ 같은 공상과학(SF) 소설에서나 볼 법한 ‘달 탐사’ 및 ‘화성 영구 정착’ 계획이 상업적 비즈니스 용어로 포장되어 대거 포함됐다는 점이다. 스페이스X는 소행성 광물 채굴, 우주 공간 내 제조업 수행, 달과 화성에서의 에너지 생산 등을 미래의 영리 사업 기회로 제시했다. 또한 “인류가 과거 공룡의 멸종과 같은 전 지구적 멸종의 전철을 밟지 않기 위해 행성 간 이동 기술 개발이 시급하다”는 실존적 위험 경고를 투자 정당성 기치로 내걸었다.
로이터 통신은 재무 보고서와 공상과학 소설이 결합된 듯한 이번 신청서가 스페이스X 비즈니스 모델의 전대미문적인 특성을 고스란히 보여준다고 평했다. 이는 호불호가 갈리지만 불가능해 보이던 비전을 주류 생각으로 바꾸어 놓는 일론 머스크 특유의 스타일과도 정확히 부합한다는 분석이다. 가치투자학의 세계적 권위자인 애스워드 다모다란 뉴욕대 스턴경영대학원 금융학 교수는 “머스크를 좋아하든 싫어하든 그가 결코 지루한 인물이 아니라는 점은 확실하다”라며 “비현실적인 이야기를 현실로 바꾸는 능력이 스페이스X의 매력을 극대화하고 있다”고 진단했다.
물론 리스크도 상존한다. 스페이스X 역시 많은 핵심 사업이 초기 단계이거나 아직 존재하지 않는 기술에 의존하고 있어 상업적 성공을 100% 보장할 수 없다고 시인했다. 지나치게 낙관적인 전망이 현실주의 투자자들에게 반발을 살 수 있다는 지적이다. 그러나 월가에서는 과거 테슬라의 성공 신화 덕분에 “일론 머스크의 반대편에 베팅하지 말라(Don’t bet against Elon)”는 격언이 통용될 만큼 그에 대한 신뢰가 두텁다.
르네상스 캐피털의 수석 전략가 맷 케네디는 “우주여행만큼 대중의 상상력을 강렬하게 자극하는 분야는 없다”라며 “투자자들은 스페이스X를 향후 20~30년 이상 장기 보유할 수 있는 세대간 초우량주로 인식하고 포트폴리오에 담고 싶어 할 것”이라고 말했다.
외신들에 따르면 스페이스X는 이번 IPO를 통해 역대 최대 규모인 750억 달러(약 102조 원)의 자금을 조달할 계획이며, 상장 후 기업 가치는 약 1조 7,500억 달러(약 2,390조 원)에 달할 것으로 전망된다. 이는 글로벌 증시 역사상 유례없는 ‘메가톤급 bom tấn(폭탄)’ 상장으로, 전 세계 주식 시장 전반에 거대한 지각변동과 파급 효과를 불러올 것으로 관측된다.
