SK이노베이션, 베트남 AI 전력 수요 겨냥 LNG·SMR 협력 추진

SK이노베이션이 인공지능(AI)과 첨단산업 성장으로 전력 수요가 늘어나는 베트남에 액화천연가스(LNG)와 소형모듈원자로(SMR)를 연계한 단계별 에너지 협력 방안을 제시했다.

SK이노베이션은 추형욱 대표이사가 지난 16∼17일 베트남을 방문해 산업무역부와 국영 에너지기업 PVN(페트로베트남), 발전 자회사 PV파워 관계자들을 만나 에너지·첨단기술 분야 협력 방안을 논의했다고 29일 밝혔다.

SK이노베이션은 AI 데이터센터와 반도체 등 첨단산업 성장으로 베트남의 전력 수요가 증가할 것으로 보고, 단기적으로는 LNG를 활용한 발전 확대를, 장기적으로는 차세대 SMR 분야까지 협력을 확대하는 방안을 제안했다.

특히 미국과 호주에서 확보한 가스전 자산과 장기 LNG 계약 포트폴리오를 활용해 베트남 가스발전 사업에 연료를 공급한다는 계획이다. 공급망을 다변화해 지정학적 위험을 줄이고 안정적인 연료 조달 체계를 구축한다는 전략이다.

장기적으로는 미국 테라파워와 함께 개발 중인 4세대 원자로 기술인 ‘나트륨’을 기반으로 SMR 분야 협력도 추진한다.

나트륨은 원자로와 에너지저장 시스템을 결합해 전력 수요 변화에 유연하게 대응할 수 있도록 설계된 차세대 원전 기술로, SK이노베이션은 2030년 상용화를 목표로 사업을 추진하고 있다.

추 대표는 “AI 발전으로 전력 수요가 급증하는 상황에서 당분간 LNG가 에너지 안보를 위한 적절한 해법이 될 수 있다”며 “SMR 기술 검증과 상용화가 완료되면 PVN과 원전 분야에서도 장기적인 파트너십을 구축하기를 기대한다”고 말했다.

이와 함께 SK이노베이션은 베트남에서 추진 중인 뀐랍 LNG 복합화력발전 사업을 기반으로 발전소 인근에 AI 데이터센터와 첨단 제조시설을 유치하는 특화 에너지·산업 클러스터(SEIC) 모델도 적용할 계획이다.

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