다오 홍 란 베트남 보건부 장관이 이끄는 보건부 실사단은 지난 16일 호찌민시의 식품안전 관리 모델을 점검하고 현장 지도를 실시했다. 이번 방문에서 란 장관은 “매우 어렵고 뜨거운 감자”와 같은 식품안전 분야에서 호찌민시가 보여준 선도적인 노력을 ‘돌을 깨고 길을 여는(Phá đá, mở đường)’ 개척자 정신이라며 높이 평가했다.
보건부 장관은 호찌민시가 약 3만 개의 식품 생산 및 경영 시설을 단 400여 명의 인력으로 관리하는 거대한 도전에 직면해 있음에도 불구하고, 식품안전관리위원회에서 식품안전국으로 이어지는 전문화된 모델을 통해 값진 실천 경험을 축적했다고 치하했다. 이러한 호찌민시의 사례는 보건부가 오는 5월 정부에 제출할 예정인 ‘전국 식품안전 관리 고도화 방안’ 수립에 핵심적인 근거가 될 전망이다. 특히 장관은 2단계 지방정부 모델에 맞춰 읍·면·동 단위의 하부 조직이 불량 식품을 차단하고 주민 건강을 지키는 데 더 큰 역할을 할 수 있도록 관련 제도 개선을 검토하겠다고 밝혔다.
호찌민시 식품안전국은 국회 결의안 제98호에 따라 설립된 전국 유일의 식품안전 전담 행정 기구다. 팜 카인 퐁 란 호찌민시 식품안전국장은 “깨끗한 식품은 세우고 불량 식품은 막는다”는 기치 아래, 인허가 절차를 단일화하고 도매시장 및 지역별 관리팀을 운영해 관리 효율을 획기적으로 높였다고 보고했다. 다만, 여전히 부족한 인력과 미비한 법적 틀, 그리고 기습 점검 등을 가로막는 제도적 제약 등은 해결해야 할 숙제로 지적됐다.
응우옌 마잉 꾸엉 호찌민시 부시장은 대도시 특성상 전담 기구인 식품안전국이 필수적임을 역설하며, 중앙 정부 차원에서도 식품안전 관리 기구를 통합하고 지방에는 식품안전국을 설치하는 등 일관된 관리 체계를 구축해줄 것을 건의했다. 아울러 식품 첨가물과 가공 보조제의 함량 및 한계치를 구체적으로 규정해 유해 물질 남용을 실효성 있게 단속할 수 있도록 보건부의 정책 지원을 요청했다. 보건부는 호찌민시의 건의를 적극 수렴하여 식품 안전 사각지대를 해소하는 데 총력을 기울일 방침이다.
