씬짜오베트남 563호를 준비하며 여러 취재를 했지만, 이번에는 호찌민시가 7월 1일부터 시행한 시내버스 무료화를 직접 체험해봤습니다. 오토바이를 집에 두고 버스로만 다녀본 것이죠.
무료라는 점은 분명 편했습니다. 버스 이동 자체도 별 문제가 없었고, 오히려 쾌적했습니다. 문제는 버스가 아니라 버스에 타기 전과 내린 후에 있었습니다.
먼저 정거장을 찾는 일부터 쉽지 않았습니다. 집 앞 안푸역만 해도 정거장이 세 곳인데, 구글맵이 없었다면 어디서 타야 할지 알 수 없었을 겁니다. 더 불편했던 것은 하차 이후였습니다. 목적지인 헬스장까지 걸어가는 길은 호찌민시에서도 인도 정비가 잘된 축에 속하는 도로였습니다. 그런데도 보도블록은 깨져 있고 오토바이는 불법 주차돼 있어, 직선으로 걷는 것 자체가 불가능했습니다.
돌아오는 길은 더했습니다. 버스정거장은 도로 건너편, 직선거리로는 50미터 남짓이었습니다. 하지만 횡단보도가 도로 중간에 없고 교차로에만 있다 보니 500미터를 돌아가야 했습니다. 운동을 마친 뒤에 다시 운동을 하는 셈이었죠.
이 경험을 하고 나니 시 당국이 왜 무료화 카드를 꺼냈는지 이해가 갔습니다. 보행 환경이 이토록 불편한데 요금까지 받는다면, 버스를 탈 이유가 없기 때문입니다.
사이공의 이런 풍경을 보며 같은 오토바이 대국이었던 대만이 떠올랐습니다. 그리고 선진국의 조건이란 무엇인가를 생각하게 됐습니다.
제가 보기에 선진국과 개발도상국의 차이는 하나입니다. 공공재 공급 능력입니다. 여기서 공공재 공급이란 버스를 굴리고 정거장을 세우는 것만이 아닙니다. 이용객이 목적지까지 매끄럽게 도착하도록 만드는 능력까지 포함합니다.
베트남은 아직 개도국입니다. 버스를 늘리고 정거장을 지정하는 일에는 열심이지만, 이용객을 실제로 늘리는 보이지 않는 영역-인도, 횡단보도, 접근성-의 정비에는 어려움을 겪고 있어 보입니다.
7월 1일 시작된 무료화로 이용객이 약 30% 늘었다고 합니다. 고무적인 성과입니다. 다만 한국 문경시가 시내버스 무료화로 150% 증가를 기록했던 것과 비교하면 아직 갈 길이 멉니다. 대중교통이 이동의 축 역할을 하지 못하고 있기 때문일 겁니다.
호찌민시가 이용객을 더 늘리려면 결국 정거장까지의 접근성을 개선해야 합니다. 단기간에 될 일이 아니고, 장기적인 도시계획 차원의 접근이 필요한 문제입니다.
이 지점까지 내다보고 준비하는 능력이 갖춰진다면, 베트남이 선진국이 됐다고 축하할 수 있는 날도 오지 않을까요.
563호 주요 콘텐츠
Business Interview – ICT 기업 인터뷰를 NIPA 정보통신산업진흥원의 협조로 진행했습니다. 교수님이 이끄는 AI 기업 라이트비전의 베트남 진출 이야기와 서울시 수상 배경을 들어봤습니다.
Special Report – 7월 1일부로 베트남에서 바뀐 제도를 정리했습니다. 지난 호가 출입국에 집중했다면, 이번에는 정치·경제·사회 전 분야의 변화를 다뤘습니다.
Gadget – 베트남에서 판매 중인 전기차 모델과 시장 상황을 짚었습니다. 보급률이 급격히 오른 데는 이유가 있었습니다.
Health – 혈당보조제의 효과를 검증했습니다. 한국에서 혈당이 건강 화두로 떠오르며 보조제가 크게 유행하는 상황에서, 보조제와 혈당약의 차이, 그리고 주요 성분별 차이를 살펴봤습니다.
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