30년 만에 태어난 첫 아기

페글리아라 데이 마르시(Pagliara dei Marsi)는 아브루초(Abruzzo) 지역의 지리팔코(Girifalco) 산 기슭에 위치한 오래된 마을로, 현재 주민보다 고양이가 더 많이 있는 곳이다.

지난 3월, 이곳에서 아기 라라(Lara) 부시 트라부코(Lara Bussi Trabucco)가 태어나 마을 인구가 약 20명으로 증가했다. 라라의 세례식은 마을 사람들이 모두 모인 가운데 개최되었으며, 고양이들도 함께 현장을 찾았다.

라라의 출생은 마을에 큰 의미를 지니고 있으며, 라라는 마을의 ‘관광명소’가 되었다. 라라의 어머니인 친차 트라부코(Cinzia Trabucco)는 “많은 사람들이 라라의 소식을 듣고 이곳을 찾았다”라고 밝혔다.

라라의 출생은 이탈리아의 심각한 인구 감소 문제를 상기시키는 상징적 사건이기도 하다. 이탈리아 국가 통계청(Istat)에 따르면 2024년 이탈리아의 출생 수는 36만 9,944명으로 사상 최저치를 기록했으며, 평균 출생률은 여성 한 명당 1.18명으로 유럽연합(EU) 내 가장 낮은 수준에 해당한다.

마을 시장인 지우제피나 페로찌(Giuseppina Perozzi) 또한 “페글리아라 데이 마르시(Pagliara dei Marsi) 마을은 세대 교체가 이루어지지 않고 인구 감소가 심각하게 진행되고 있다”고 전했다.

트라부코 가족은 아기 출생 관련 정부 지원금과 매달 아동 수당을 받으며 자녀 양육에 힘쓰고 있다. 그러나 이들은 자녀 돌봄과 직장 생활의 균형을 맞추는 것이 가장 큰 어려움이라고 전했다.

결국, 페글리아라 데이 마르시(Pagliara dei Marsi)에서의 라라의 출생이 인구 문제의 해결에서 시작된 희망의 상징으로 자리매김할지를 지켜보아야 할 시점이다.