암은 현재 세계에서 주요 사망 원인 중 하나로, 많은 과학자들은 가정 내 일상 제품이 암 위험을 증가시킬 수 있다고 우려하고 있다. 이러한 제품은 음료에서 개인 용품에 이르기까지 다양하며, 화학물질에 장기간 노출되는 것이 문제로 지적되고 있다. 그러나 과학적 증거는 신중하게 평가되어야 하며, 모든 연관성이 명확히 입증된 것은 아니라는 점 역시 강조되고 있다.
다음은 신뢰할 수 있는 기관의 연구를 바탕으로 자주 언급되는 다섯 가지 제품군에 대한 분석이다:
1. 다이어트 음료와 인공 감미료
아스파탐은 다이어트 음료, 껌, 저당 요구르트 등에 포함된 저칼로리 감미료로, 2023년 7월 국제암연구소(IARC)에서 ‘인간에게 암을 유발할 수 있는 가능성’이 있는 물질(그룹 2B)로 분류되었다. 이는 주로 간암과 관련이 있으며, 인간 및 동물 연구에서 ‘제한적인 증거’가 관찰되었다. 하지만 WHO는 그룹 2B 물질이 일반적인 소비 수준에서 암을 유발한다고 확신할 수는 없다고 전했다.
2. PFAS가 포함된 비닐 코팅 조리 기구
조리 기구의 비닐 코팅에는 ‘영구적’인 화학물질인 PFAS가 포함되어 있다. 이러한 물질은 마모되거나 과열될 경우 식품에 소량이 방출될 수 있으며, PFAS는 혈액 내에 축적되며, 일부 연구는 이 물질이 높은 노출자와 특정 유형의 암 간의 연관성을 보여주고 있다. 그러나 일반적인 비닐 코팅 조리 기구 사용에 따른 직접적인 인과 관계에 대한 증거는 여전히 명확하지 않고 상반되고 있다.
3. 가구와 매트리스의 방염 처리 화학물질
많은 소파와 매트리스는 화재 안전 기준을 충족시키기 위해 방염 화학물질을 포함하고 있다. 이러한 화학물질은 공기 중의 휘발성 유기 화합물(VOCs) 형태로 방출될 수 있으며, 일부 물질은 호르몬을 교란시켜 암 발병 위험과 관련이 있다. 그러나 일반 가정에서의 이러한 물질에 대한 직접적인 노출이 암 위험을 증가시킨다는 증거는 아직 제한적이다.
4. 세정제
바닥 청소제, 세탁 세제 및 실내 방향제는 벤젠과 포르말데히드를 포함한 VOCs를 방출할 수 있으며, 이는 암 위험 증가와 연관된 것으로 나타났다. 2022년 Indoor Air 저널의 연구에 따르면, 청소를 자주 할 경우 화학물질에 대한 노출이 증가하는 것으로 나타났다. 다른 연구들에서도 장기적인 VOCs 노출과 유방암, 난소암, 피부암, 자궁암 간의 연관성이 보고되었다.
5. 화장품 및 개인 관리 제품
많은 화장품은 파라벤, 포르말데히드를 방출하는 물질 및 석탄타르에서 유래한 색소를 포함하고 있다. 미국암학회는 대부분의 제품에 대한 암 발생의 장기적 영향에 대한 데이터가 여전히 제한적이라고 평가하고 있다. 포르말데히드는 열에 의해 방출되는 알려진 발암물질로, NIH의 연구에 따르면, 헤어 스트레이트너를 년 4회 이상 사용하는 여성은 그렇지 않은 여성에 비해 자궁암 위험이 두 배 높았다.
전문가들은 이러한 화학물질의 노출 감소를 고려할 것을 권고하지만, 많은 인과 관계가 추가 연구를 필요로 한다는 점에서 과도한 우려는 피해야 한다고 주장하고 있다.
출처: 미국 IT (인디아 타임즈를 인용함)
