또럼 베트남 서기장 겸 국가주석이 22일 오전 주석궁에서 훙 카오 미국 해군장관 대행을 접견하고, 양국 간 포괄적 전략 동반자 관계 강화와 국방 및 전쟁 후속 조치 협력 방안을 논의했다.
또럼 서기장은 ‘2026 태평양 파트너십-태평양 친구들(PP-PF26)’ 프로그램 참석차 베트남을 방문한 훙 카오 장관 대행과 대표단을 환영하며, 과거 전쟁 피해와 최근 자연재해를 동시에 겪은 꽝찌성에서 인도주의 및 재난 구호 협력 프로그램이 개최된 것을 높이 평가했다. 또한 훙 카오 장관 대행을 통해 도널드 트럼프 미국 대통령 부부에게 안부를 전하며, 조속한 시일 내에 베트남을 방문해 달라는 초청 의사를 재차 확인했다.
또럼 서기장은 베트남이 미국을 최우선 전략적 파트너 중 하나로 여기고 있다고 강조하며, 양국 국민의 이익과 지역 및 세계 평화를 위해 포괄적 전략 동반자 관계를 더욱 실질적이고 깊이 있게 발전시켜 나가기를 기대한다고 밝혔다. 특히 국방 분야의 긍정적인 발전 성과를 높이 평가하고, 양국이 합의한 메커니즘과 협력 원칙을 효과적으로 이행해 각국의 수요와 이익에 부합하는 구체적인 협력을 전개할 것을 제안했다.
훙 카오 장관 대행은 다시 베트남을 방문하게 된 것에 기쁨을 표하며 양국 관계의 비약적인 발전을 높이 평가했다. 미국은 베트남과의 관계를 중요하게 여기며, 강력하고 독립적이며 자립적이고 번영하는 베트남이 지역 내에서 더욱 중요한 역할을 하는 것을 지지한다고 화답했다. 이어 해양 안보를 포함한 국방 협력이 양국의 평화와 번영뿐만 아니라 지역의 안보와 발전에 기여한다는 점에 동의하고, 해양 안보 역량 강화와 인도주의 지원, 재난 대응 등 공동 과제에 대한 협력을 확대하겠다고 밝혔다.
또럼 서기장은 전쟁 후속 조치 해결이 양국 관계의 신뢰 구축과 화해에 갖는 인도주의적 의미를 강조하며, 미국 측에 다이옥신 오염 정화, 지뢰 제거, 장애인 지원 프로젝트를 지속해서 유지하고 확대해 달라고 요청했다. 특히 다가오는 7월 보훈의 달을 맞아 베트남 전사자 유해 수색과 신원 확인을 위해 미국이 기술을 이전하고 관련 정보와 유품을 적극적으로 제공해 줄 것을 제안했다.
이에 대해 훙 카오 장관 대행은 깊은 공감을 표하며, 자신 역시 전쟁 시기에 태어나 누구보다 그 아픔을 잘 이해하고 있다고 말했다. 그동안 전쟁 후속 조치 해결에서 거둔 성과들은 과거를 묻어두고 미래를 향해 나아가는 양국의 노력을 보여주는 증거라고 평가했다. 또한 미군 실종자 유해 발굴(MIA)에 협조해 준 베트남 정부와 국민에게 사의를 표하며 관련 지원을 장기적으로 유지하겠다고 약속했다.
두 번째로 고국을 방문한 훙 카오 장관 대행은 베트남의 눈부신 발전과 국제적 위상에 깊은 인상을 받았다고 전했다. 이어 미국 해군장관 대행이라는 직책을 떠나 베트남계 혈통을 가진 한 사람으로서 미국 내 베트남 교민 사회가 고국의 평화와 발전, 그리고 베트남과 미국 양국의 우호 관계 증진에 기여할 수 있도록 지속해서 지지하고 기여하겠다고 확약했다.
