호찌민(Ho Chi Minh)시에서 오른쪽 옆구리 하단부의 은은한 통증으로 병원을 찾은 24세 여성이 진행성 간암 판정을 받아 충격을 주고 있다. 3일(현지시간) 투득(Thu Duc) 종합병원 외과 응우옌 레 푸(Nguyen Le Phu) 박사에 따르면, 이 환자는 검사 결과 자신도 모르는 사이에 간염 바이러스 B(HBV)에 감염된 상태였으며 간암 수치인 AFP(알파태아단백)가 급격히 상승한 것으로 나타났다.
복부 조영 CT 촬영 결과 간에서 종양성 병변이 확인됐으며, 의료진은 다학제 협진을 통해 종양 제거를 위한 좌간 절제술을 결정했다. 마이 호아(Mai Hoa) 부원장이 주도한 수술팀은 하모닉(Harmonic) 초음파 절삭기와 전용 혈관 결속기 등 현대적 장비를 동원해 2시간여 만에 수술을 마쳤다. 환자는 수술 후 열이 없고 식사가 가능하며 거동할 수 있을 정도로 회복세가 빠른 것으로 전해졌다.
조직 검사 결과 환자는 간세포암종(HCC) 진행 단계로 확인됐다. 암세포가 이미 혈관을 침범한 상태였으나 다행히 림프절이나 원격 전이는 발견되지 않았다. 환자는 오는 4월 14일 재검진을 시작으로 종양학과에서 본격적인 항암 치료와 간염 바이러스 B(HBV) 치료를 병행할 예정이다.
푸(Phu) 박사는 “간암 발병 연령이 점차 낮아지는 추세”라며 “간염 바이러스 B(HBV)나 C(HCV) 감염자, 간경변 환자는 고위험군에 해당한다”고 경고했다. 간암은 초기 증상이 거의 없거나 매우 모호해 젊은 층이 방치하기 쉽다. 조기에 진단받지 못하면 종양이 정상 간 부위로 퍼지거나 전이되어 치료가 복잡해지고 완치가 어려워질 수 있다.
의료진은 일반인도 연 2회 정기 건강검진을 유지할 것을 권고했다. 특히 간염 바이러스 보균자나 간경변 환자 등 고위험군은 반드시 3~6개월마다 간 초음파와 혈액 검사를 받아야 한다. 하노이(Hanoi)와 호찌민(Ho Chi Minh) 등 대도시 보건 당국은 조용히 진행되는 간암의 위험성을 알리기 위해 젊은 층을 대상으로 한 간염 검사 권장 캠페인을 강화하고 있다.
