베트남 보건 당국이 최근 세계보건기구(WHO)와 미국 질병통제예방센터(CDC)에서 감시 대상으로 지정한 코로나19 신종 변이 BA.3.2에 대해 면밀한 모니터링에 착수했다고 밝혔다. 3일 보건부 산하 질병예방청은 해당 변이가 현재 유행 중인 오미크론(Omicron) 하위 계통보다 공중보건 위험도가 낮다는 WHO의 평가를 인용하며 국민들에게 차분한 대응을 당부했다.
BA.3.2 변이는 2024년 11월 22일 남아프리카공화국에서 처음 식별됐다. 실험실 조건에서 일부 항원성 변화와 면역 회피 특성이 나타났으나, 현재까지 질병의 중증도를 높이거나 입원율 및 사망률을 증가시킨다는 증거는 발견되지 않았다. WHO는 기존 코로나19 백신이 여전히 중증 예방 및 사망 방지에 효과적이라는 입장을 고수하고 있다.
보건부는 전 세계적인 팬데믹 동향과 변이 바이러스의 확산을 지속적으로 추적할 방침이다. 이를 위해 예방 보건 시스템과 의료 시설에 조기 탐지 및 위험 평가를 위한 상시 감시 체계를 유지하고, 필요시 즉각 대응할 수 있는 준비 태세를 갖추라고 지시했다.
당국은 국민들에게 과도한 공포심을 가질 필요는 없지만 방심해서도 안 된다고 강조했다. 특히 고령자, 기저질환자, 임신부 등 고위험군은 발열, 기침, 인후통, 미적각 또는 후각 상실 등 의심 증상이 나타날 경우 즉시 의료기관을 방문해 진료를 받아야 한다. 대다수의 확진자는 경미한 증상을 겪은 후 회복되지만, 당뇨나 만성 호흡기 질환이 있는 환자는 중증으로 진행될 위험이 크다.
보건부는 감염 확산을 늦추기 위해 타인과 최소 1m 이상의 거리를 유지하고, 밀폐된 공간에서는 마스크를 착용하며 손 씻기 등 개인위생 수칙을 철저히 지킬 것을 권고했다. 또한 백신 접종 대상자는 접종을 완료하고 지방 당국의 지침을 따를 것을 독려했다.
2025년 11월 WHO 보고서에 따르면 전 세계적으로 코로나19 누적 확진자는 약 7억 8,000만 명, 사망자는 710만 명 이상으로 집계됐다. 베트남은 2020년 1월 첫 확진자가 발생한 이후 2022년 3월까지 총 4만 1,477명의 관련 사망자가 보고된 바 있다. 보건 당국은 과거의 방역 성공 경험을 바탕으로 새로운 변이 출현에도 과학적 근거에 기반해 유연하게 대응해 나갈 계획이다.
