미국 법무부의 발표에 따르면, 샌디에이고의 연방 판사가 Jinchao Wei(25세)에게 200개월의 징역형을 선고했다고 전했다.
2025년 8월, 연방 배심원단은 Wei가 기밀 정보를 대가로 12,000달러 이상을 받은 혐의로 여섯 가지 범죄로 유죄 판결을 내렸다.
더 가디언 보도에 따르면, Wei는 중국에서 태어나 2022년 2월 미국 시민권을 신청할 당시 중국 정보 요원에게 접촉받았다.
그는 USS Essex 항공 기동 강습함에서 근무한 엔지니어로, 이 배는 미 해군의 주요 함정 중 하나이다. Wei는 2023년 8월 3일 중국에 기밀 정보를 제공한 두 명의 수병 중 한 명으로 기소되었다.
다른 한 명인 Wenheng Zhao는 2024년 공무수행 중 뇌물을 수수한 혐의로 2년 이상 징역형을 선고받았다.
사건 기록에 따르면, 한 중국 정보 요원이 2022년 소셜 미디어를 통해 Wei에게 접근하여 그를 모집했다. 이 요원은 자신이 중국 조선 산업 그룹에서 일하는 해군 애호가라고 소개했다.
검찰에 따르면 Wei는 친구에게 해당 인물이 “매우 의심스러운” 인물이고 “명백히 간첩 활동”이라고 고백했던 것으로 전해졌다.
그러나 Wei는 연락을 끊으라는 조언에도 불구하고 대화를 계속했고, 더 안전하다고 믿는 암호화된 메시징 앱으로 이동하기도 했다.
더 가디언에 따르면, Wei는 어머니(미국 위스콘신주 거주)를 크리스마스에 방문했을 때, 중국 군에서 전역한 후 중국 정부에서 더 쉽게 일자리를 찾기 위해 중국 정보 기관과 협력할 것을 권유받았다.
18개월 동안 Wei는 중국 정보 요원에게 USS Essex의 사진과 동영상, 여러 미 해군 함정의 위치에 대한 정보, 함정의 방어 무기 시스템에 대한 정보를 제공했다.
특히, 그는 무기 제어 시스템 및 비행기와 관련된 기술 및 운영 매뉴얼 60권을 판매하였다.
미 해군에 따르면, USS Essex는 공중 공격 및 해상 침투 작전에서 2,000명 이상의 해병을 운반하고 지원할 수 있는 능력을 가지고 있다.
선고 전에 법원에 제출한 편지에서 Wei는 후회하며 자신이 친구로 여겼던 사람과 어떤 정보도 공유하지 말았어야 한다고 인정했다.
