체내 요산 수치 상승은 단순히 유전적 요인뿐만 아니라 과체중, 음주, 높은 당분 섭취, 운동 부족 등 일상적인 생활 습관에 의해 크게 좌우되는 것으로 나타났다. 8일 현지 의료계에 따르면 혈중 요산 수치가 높아지면 통풍뿐만 아니라 신장 결석 등 다양한 건강 문제를 일으킬 수 있어 고위험군의 각별한 주의가 요구된다.
요산은 신체 조직과 일부 식품에 들어있는 ‘푸린(Purine)’이 분해되는 과정에서 생성된다. 정상적인 경우 신장을 통해 배출되지만 체내에서 너무 많이 생성되거나 신장이 제대로 배출하지 못할 때 혈중 농도가 높아진다. 특히 알코올 섭취는 요산 수치를 높이는 주요 원인이다. 맥주를 포함한 술은 푸린을 함유하고 있어 요산 생성을 자극할 뿐만 아니라, 알코올 대사 과정에서 신장이 요산 대신 알코올을 우선적으로 배출하게 만들어 요산의 체내 축적을 유발한다.
과도한 설탕 섭취도 위험 요인이다. 사탕, 디저트, 과일 주스, 탄산음료 등에 다량 함유된 과당(Fructose)은 푸린의 합성 및 분해 과정을 가속화하여 요산 수치를 빠르게 끌어올린다. 또한 과체중과 비만은 지방 세포 내 특정 효소의 활동을 자극해 요산 생성을 직접적으로 늘리며, 염증과 대사 장애를 일으켜 신장의 요산 배출 능력을 떨어뜨린다. 고혈압과 고혈당이 동반되는 대사 증후군 역시 높은 요산 수치와 밀접한 연관이 있다.
신장 기능 저하와 운동 부족도 요산 수치를 높이는 독립적인 요인이다. 신장은 요산 배출의 핵심 기관이므로 기능이 저하되면 요산이 서서히 축적될 수밖에 없다. 또한 장시간 앉아 있는 습관은 인슐린 민감도를 낮춰 요산 수치 상승에 기여한다. 따라서 채소와 신선한 과일 위주의 식단을 유지하고 정기적인 운동을 병행하는 것이 요산 수치 관리와 통풍 예방에 필수적이다.
