응우옌반탈(Thảo)씨는 과거 4,000동(4,000 VND)의 샴푸가 미얀머 지역의 하루 식사를 대체할 수 있는 값비싼 상품이었다고 회상했다. “그 시절에는 고향에서 누구나 보늬 기름으로 머리를 감았고, 오직 경제적으로 여유가 있는 가정에서만 샴푸를 구매할 수 있었다”고 덧붙였다.
수십 년이 흐른 지금도 그녀는 보늬 기름 샴푸를 사용하며 깨끗한 머릿결을 유지한다. 35년 전, 그녀가 처음으로 받은 사랑하는 사람의 선물 또한 Thorakao(토라카오)의 보늬 기름 샴푸로, 현재는 대중적으로 판매되고 있는 제품으로 아이러니하게도 저렴한 가격에 시중에서 구할 수 있다.
Huỳnh Kỳ Trân(후인 기 트란) Thorakao(토라카오) 회사 대표는 브랜드 포지셔닝의 자연스러운 변화와 제품 포장의 불변성을 강조하며, 이는 순수 베트남 화장품 브랜드의 65년 동안의 변화를 나타내는 중요한 요소라고 말했다.
Thorakao(토라카오)는 1950년대 후반에 Hà Thị Lan Hảo(하 티 란 하오)씨에 의해 설립된 화장품 제조 공장으로부터 시작되었다. 처음 출시한 제품들은 동방 여성들의 지혜를 바탕으로 만들어진 것으로 알려졌다.
1961년, 하오씨는 작은 공장을 공식 기업으로 등록했으며, 같은 해에 다양한 스킨케어 제품을 개발하여 시장에서 큰 인기를 끌기 시작했다. 당시 해당 제품은 베트남 여성들에게 적합하게 기초가 차지하고 있던 원료를 사용했던 것으로 확인되었다.
Thorakao(토라카오) 제품들이 서서히 시장에 출시되기 시작하자, 하오씨는 ‘미끼’ 전략을 통해 소비자에게 어필하기 시작하였다. 개인들이 제품을 구매해보고 싶어하는 경향이 커지면서, 이후 시장 점유율이 상승하게 되었다. 해당 브랜드는 전국적으로 인지도가 높아지면서 매출이 급증했다.
Huỳnh Kỳ Trân(후인 기 트란)씨는 Thorakao(토라카오)의 철학이 소비자들에게 제품의 질을 가늠하지 않고 알려주는 것이라고 강조했다. 그는 베트남 화장품 시장에서 Thorakao(토라카오)의 점유율이 과거 90~95%에 이르렀다고 주장하며, 경쟁업체의 진입이 한동안 어려웠다고 밝혔다.
하지만 Thorakao(토라카오)의 황금기는 1975년 중반까지 지속될 수밖에 없었고, 이후의 경제 환경 변화는 브랜드의 역사에서 첫 번째 어려움으로 여겨지기도 했다. 그 결과, 제품 생산이 저조해지며 일부는 일반 소비자들 사이에서 소비되지 못하게 되었다.
1980년대에 접어들며 시장의 상황이 호전되면서 Thorakao(토라카오)는 새로운 출발을 시작하게 되었고, 이를 기반으로 향후에도 안정적인 성장을 지속할 가능성이 보인다. Huỳnh Kỳ Trân(후인 기 트란)대표는 현대 소비 시장에서의 변화를 체감하고, 계속해서 소비자들의 심리를 이해하는 것이 중요하다고 강조했다.
Thorakao(토라카오)는 현재도 소비자들에게 인기 있는 제품으로 자리잡고 있으며, 고객들의 지속적인 사용을 유도하기 위해 다양한 노력을 아끼지 않고 있다고 관계자는 밝혔다.
