베트남 정부가 일론 머스크(Elon Musk)가 이끄는 스페이스X(SpaceX)의 위성 인터넷 서비스인 ‘스타링크(Starlink)’의 공식 영업을 허가하며 디지털 접근성 확대에 나섰다.
18일 현지 보도에 따르면 베트남 과학기술부는 스타링크 서비스 베트남(Starlink Services Vietnam)에 고정 및 이동 위성 네트워크를 모두 포함하는 통신 라이선스를 부여했다. 또한 무선주파수국(Radio Frequency Department)으로부터 주파수 사용 및 무선 장비 운영에 관한 최종 승인을 받았다.
이번 승인에 따라 스타링크는 베트남 전역에 4개의 게이트웨이 스테이션을 구축하고, 초기 단계에서 최대 60만 개의 가입자 단말기를 연결할 수 있게 됐다. 이는 2025년 4월 호 득 폭(Ho Duc Phoc) 부총리가 스타링크에 베트남 내 위성 인터넷 시범 라이선스를 발급한 이후 약 10개월 만의 본사업 승인이다.
위성 인터넷은 광케이블 등 전통적인 통신 인프라 구축이 어려운 오지나 산간, 섬 지역에 서비스를 제공하기 위해 설계됐다. 베트남 당국은 스타링크가 지상 네트워크를 보완하는 중요한 백업 채널이 될 것으로 기대하고 있다. 특히 전파관리국 관계자는 “위성 인터넷은 지상 전송망에 의존하지 않기 때문에 태풍이나 홍수 등 자연재해 발생 시 필수적인 비상 통신망 역할을 할 것”이라고 강조했다.
도안 꽝 호안(Doan Quang Hoan) 베트남 라디오전자협회 부회장은 위성 인터넷이 베트남의 통신 사각지대를 빠르게 해소할 수 있을 것으로 내다봤다. 다만 베트남은 지상 네트워크 커버리지가 이미 넓은 편이라 스타링크의 진출이 국내 통신 시장 전체에 미칠 영향은 제한적일 것이라는 분석도 덧붙였다.
스페이스X는 2025년 말까지 전 세계 125개 국가 및 지역에서 약 500만 명의 가입자에게 서비스를 제공하고 있으며, 1만 개 이상의 저궤도 위성을 운용 중이다. 스타링크는 아직 베트남 내 서비스의 구체적인 출시일과 요금제는 발표하지 않았다.
