미국 스페이스X(SpaceX)가 베트남 법인인 스타링크 서비스 베트남(Starlink Services Vietnam Co., Ltd.)을 통해 현지 위성 인터넷 서비스 제공을 위한 공식 면허를 취득했다. 16일 뚜오이쩨 보도에 따르면 베트남 과학기술부는 최근 해당 법인에 고정 및 이동 위성 네트워크를 모두 포함하는 통신 사업 면허를 부여했다.
이번 승인에 따라 스타링크 서비스 베트남은 기존 무선 통신 시스템에 간섭을 주지 않는 범위 내에서 베트남 규정에 부합하는 송수신 인프라를 구축할 수 있게 됐다. 규제 당국은 초기 단계에서 4개의 지상 게이트웨이 스테이션 설치를 허용했으며, 최대 60만 개의 사용자 터미널에 위성 인터넷 접속 서비스를 제공할 수 있도록 허가했다.
스타링크 서비스 베트남의 초대 CEO로는 하노이 출신의 36세 베트남인 도 바 틱(Do Ba Thich)이 임명됐다. 법인의 회장 겸 법정 대리인은 미국 국적의 로렌 애슐리 드라이어(Lauren Ashley Dreyer)가 맡았으며, 해당 법인은 네덜란드 암스테르담에 본사를 둔 스페이스X 계열사가 지분 100%를 소유하고 있다. 법인의 자본금은 약 115만 달러 규모다.
스타링크는 저궤도 위성을 활용해 광케이블 등 기존 통신 인프라 구축이 어려운 도서 산간 지역에서도 고속 인터넷을 제공한다. 베트남 당국은 이번 서비스가 지상 네트워크를 보완하여 원격 지역의 정보 격차를 해소하는 데 기여할 것으로 기대하고 있다. 앞서 스타링크는 2023년 10월 하노이 화락 지역에서 열린 혁신 엑스포에서 약 200Mbps의 속도를 구현하며 시범 운영을 마친 바 있다.
현재 전 세계 125개 이상의 국가와 지역에서 약 500만 명의 가입자를 보유한 스타링크는 필리핀, 말레이시아, 인도네시아, 동티모르에 이어 동남아시아에서 다섯 번째로 베트남에 진출하게 된다. 구체적인 상업 운영 시작일은 아직 발표되지 않았으나, 서비스가 본격화되면 해상 및 험지에서의 인터넷 접근성이 획기적으로 개선될 전망이다.
