태국 관광청(MOTS)의 자료에 따르면, 올해 11개월 동안 태국을 방문한 국제 관광객 수는 2,960만 명에 달하며, 이는 지난해 같은 기간보다 7% 감소한 수치이다. 베트남은 동남아시아 국가 중 관광객 수가 가장 크게 줄어든 두 나라 중 하나로, 방문객 수가 60만 명을 넘어서며 지난해 수치보다 33% 감소한 것으로 나타났다. 캄보디아는 50%에 가까운 감소를 기록하며 지역 내 가장 큰 감소폭을 보였고, 다른 시장들은 10%에서 20% 사이의 감소율을 보였다.
2024년과 2025년 동안 매달 베트남 관광객 수를 비교해 본 결과, 올해 1월에는 10% 이상 증가했으나, 2월부터 11월까지는 계속해서 마이너스 성장을 기록한 것으로 나타났다. 특히 여름 성수기인 5월부터 8월까지는 매달 5만에서 6만 명의 관광객 수에 그치며, 지난해 같은 기간의 10만에서 11만 명 수준에 비해 현저히 낮은 수치를 보이고 있다.
동남아시아 내에서 베트남은 현재 태국으로 가장 많이 관광객을 보내는 여섯 번째 시장으로, 말레이시아, 라오스, 인도네시아, 싱가포르 및 필리핀에 이어 위치하고 있다.
SCMP의 전문가들은 태국 관광 산업이 홍수, 국경 불안정, 태국 바트화 강세 등의 문제로 도전 과제를 겪고 있다고 분석하고 있다. 올해 태국의 자국 통화가 달러에 비해 8% 이상 상승함에 따라 서비스 비용이 증가하여 가격에 민감한 여행지로서의 장점을 잃어가고 있다. 때문에 태국 관광청(TAT)은 올 한 해 목표를 3,700만 명에서 3,500만 명으로 조정한 바 있다.
태국은 본래 가격이 저렴하고 직접 비행 노선이 많아 많은 베트남 관광객들에게 인기가 높은 전통적인 리조트 시장이다.
반면 태국은 베트남으로 가장 많은 관광객을 보내는 국가 중 하나로, 지난해 11개월 동안 41만 5,000명이 방문하여 상위 11위에 올랐다.
안영민 (뉴스 출처: SCMP, MOTS)
