‘아시아에서 가장 아름다운 섬’으로 선정된 베트남 푸꾸옥이 올해 상반기에만 570만 명의 관광객을 유치하며 가파른 성장세를 이어가고 있다. 이는 전년 동기 대비 30% 증가한 수치이자, 올해 연간 유치 목표의 68%를 달성한 지표다.
4일 안장성 관광부의 상반기 종합 공시 보도에 따르면, 베트남 최대 섬인 푸꾸옥을 찾은 외국인 관광객 수는 132만 명으로 집계되어 전년 동기 대비 50% 폭등했다. 부이 꾸옥 타이 안장성 관광부 국장은 상반기 관광 산업의 긍정적인 성장 모멘텀은 관광 개발 정책의 동시다발적인 집행과 국제 협력 다각화가 만들어낸 성과라고 설명했다. 안장성 당국은 가상현실(VR) 기술을 접목한 관광 웹사이트 운영, 인공지능(AI) 기반의 관광지 출입국 및 보안 모니터링 시스템, AI 자동 음성 안내 등 디지털 인프라를 대거 확충해 관광 편의성을 높였다.
현재 푸꾸옥은 오는 2027년 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최를 앞두고 대대적인 교통 인프라 확장 공사를 진행 중이다. 대표적으로 푸꾸옥 국제공항 확장 사업 등이 추진되고 있으며, 대형 글로벌 호텔 체인들의 숙박 시설 증설 투자도 이어지고 있다. 힐튼의 아시아 지역 부사장은 베트남의 대규모 관광 인프라 개발 속도는 중동을 포함해 전 세계 어느 국가에서도 보지 못한 이례적인 수준이라고 평가했다. 미국 경제 전문지 포춘 역시 푸꾸옥을 베트남 관광 산업의 새로운 성장 동력으로 집중 조명했다.
푸꾸옥은 지난해 10월 미국 여행 전문지 콘데 나스트 트래블러가 발표한 세계 최고 섬 순위에서 만족도 점수 100점 만점에 95.51점을 기록하며 아시아 지역 1위, 글로벌 전체 3위에 오른 바 있다. 이는 전 세계적인 휴양지인 몰디브(92.31), 하와이 마우이(93.35), 발리(89.84) 등을 크게 제친 결과다. 푸꾸옥은 올해 연간 전체 관광객 850만 명, 외국인 관광객 200만 명 유치를 목표로 삼고 해변 휴양지 개발과 야시장 활성화, 남부 지역의 대형 멀티미디어 불꽃쇼 및 세계 최장 해상 케이블카 운영 등 차별화된 관광 상품 가치사슬을 지속해서 강화하고 있다.
