베트남 최초의 국제수학올림피아드(IMO) 2회 연속 금메달리스트인 응오 바오 쩌우(Ngo Bao Chau) 교수의 뒤를 이었던 ‘수학 천재’ 다오 하이 롱(Dao Hai Long, 49) 교수가 고국의 수학 인재 양성을 위해 팔을 걷어붙였다. 24일 베트남 수학계에 따르면, 미국 캔자스 대학교 정교수인 롱 교수는 해외에서 활동 중인 저명한 베트남 수학자들과 함께 국내 박사급 인재를 직접 지도하는 ‘학자 결집(Converging Scholars)’ 프로젝트에 합류했다.
이번 프로젝트는 필즈상 수상자이자 베트남 고급수학연구소(VIASM) 과학 이사인 응오 바오 쩌우 교수가 주도했다. 해외로 유출되는 인재를 막고 베트남 국내에서도 세계적 수준의 연구 환경을 조성하는 것이 목표다. 롱 교수를 포함해 미국과 유럽 등지에서 활동하는 6명의 베트남계 수학자가 정기적으로 귀국해 국내 박사 과정 학생들을 전담 지도하기로 했다.
다오 하이 롱 교수는 1990년대 베트남 수학의 위상을 세계에 알린 입지전적인 인물이다. 하노이 국립대 부설 영재고 재학 시절인 1994년 홍콩 IMO와 1995년 캐나다 IMO에서 잇따라 금메달을 목격하며, 쩌우 교수에 이어 베트남 역사상 두 번째 ‘더블 골드’ 달성자가 됐다. 이후 미국 미시간 대학교에서 박사 학위를 취득하고 가환대수학 및 대수기하학 분야에서 100편 이상의 논문을 발표하는 등 세계적인 석학으로 성장했다.
이번 프로젝트에는 롱 교수 외에도 기계학습 분야의 응우옌 쑤언 롱(미시간대), 대수학의 하 후이 타이(툴레인대), 수리물리학의 응우옌 쫑 또안(펜실베이니아 주립대) 등 미국 내 석학들과 프랑스 국립과학연구원(CNRS)의 응오 닥 뚜안, 독일 뮌헨대의 판 타잉 남 교수 등이 대거 참여한다. 특히 판 타잉 남 교수는 2020년 베트남인 최초로 ‘유럽수학회상’을 수상한 바 있으며, 응우옌 쫑 또안 교수는 2022년 시암(SIAM)으로부터 브룩 벤자민상을 받는 등 참여진 모두가 화려한 이력을 자랑한다.
베트남 수학계는 30년 전 스승과 제자 사이였던 천재들이 이제는 동료가 되어 고국으로 돌아온 것에 큰 기대를 걸고 있다. 응오 바오 쩌우 교수는 “해외 석학들의 정기적인 지도를 통해 우리 학생들이 유학을 가지 않고도 세계적인 연구자로 거듭날 수 있는 시스템을 구축할 것”이라고 밝혔다.
