호찌민에서 반려동물 인구가 급격히 늘어나며 강아지 산책을 대신해주는 서비스가 새로운 고수익 직종으로 떠오르고 있다.
5일(현지시간) 베트남 매체 뚜오이쩨 뉴스(Tuoi Tre News) 보도에 따르면 호찌민의 7군(District 7)이나 2군(District 2) 등 외국인과 고소득층이 많이 거주하는 지역을 중심으로 전문 산책 도우미인 도그 워커(Dog Walker)에 대한 수요가 폭증하고 있다. 바쁜 일상으로 인해 반려동물을 직접 산책시키기 어려운 견주들이 시간당 일정 금액을 지불하고 전문가를 고용하는 사례가 늘고 있기 때문이다.
현재 호찌민 시내에서 형성된 강아지 산책 서비스 비용은 대형견의 경우 시간당 약 15만 동(VND)에서 20만 동(VND)(한화 약 8천 원~1만 1천 원) 수준이다. 이는 베트남 일반 카페나 식당 아르바이트 시급의 몇 배에 달하는 수준으로, 동물을 사랑하는 대학생이나 직장인들이 부업으로 적극 뛰어들고 있다.
이들은 단순히 걷는 것뿐만 아니라 강아지의 배변 처리와 위생 관리, 그리고 산책 경로와 활동 사진을 실시간으로 견주에게 보고하는 등 체계적인 서비스를 제공한다. 전문 도그 워커(Dog Walker)로 활동 중인 한 청년은 정기적으로 산책을 맡기는 고객이 늘면서 한 달 평균 1천만 동(VND) 이상의 수익을 올리고 있다고 전했다.
현지 전문가들은 베트남 내 1인 가구 증가와 반려동물을 가족처럼 여기는 문화가 확산함에 따라 관련 서비스 시장이 더욱 세분화되고 전문화될 것으로 내다봤다. 호찌민 당국은 공공장소에서의 안전을 위해 산책 시 입마개 착용 및 목줄 사용 등 안전 수칙 준수 교육도 병행되어야 한다고 조언했다.
