1월 7일 발표된 메모에서 도널드 트럼프(Donald Trump) 미국 대통령은 미국이 유엔기후변화협약(UNFCCC)에서 탈퇴하며 65개의 국제 기구와 위원회에서 빠진다고 선언했다. 그는 이러한 기구들이 “미국의 이익에 반한다”고 이유를 설명했다. UNFCCC의 조항에 따르면, 조약에서 탈퇴하는 것은 미국이 유엔에 공식적으로 통보한 후 1년이 지나야 효력이 발생한다.
트럼프 대통령의 결정은 곧 국내외에서 엄청난 비판을 일으켰으며, 미국의 기후 위기 대응을 위한 국제 협력 내에서의 역할에 대한 의문을 제기했다. 미국은 30년 전 이 조약을 제정하는 데 참여한 이후로 조약의 회원국이 아닌 유일한 국가가 되었다.
UNFCCC는 1992년에 채택되었고, 같은 해 조지 H.W. 부시(George H.W. Bush) 대통령 하의 미국 상원에서 비준되었다. 이 조약은 국제 기후 협력의 모든 메커니즘의 기초를 형성하며, 유엔의 연례 협상과 1997년 교토의정서 및 2015년 파리협정 두 가지의 획기적인 합의를 포함하고 있다.
UNFCCC의 핵심 목표는 온실가스를 유발하는 배출물의 농도를 안정화하고, “인간이 야기한 기후 시스템에 대한 위험한 간섭”을 줄이는 것이다.
트럼프 대통령이 플로리다주 마-ar 라고에서 열린 기자회견 동안. 사진: AP
트럼프 대통령은 오랫동안 기후 변화의 과학적 근거를 공개적으로 부인해왔으며, 이 현상을 “사기” 또는 “음모론”이라고 여러 번 언급했다. 그의 두 번의 대통령 임기 동안 그는 많은 기후 정책을 철회하고, 청정 에너지 프로젝트에 대한 차단을 하며, 화석 연료의 채굴과 사용을 계속 장려했다.
비판자들은 이 새로운 결정이 미국이 청정 에너지로의 전환에서 점점 고립되게 할 것이라고 경고하고 있으며, 지구의 평균 온도가 지속적으로 상승하고 있는 상황에서 이러한 결정이 이루어졌다고 강조하고 있다.
지나 맥카시(Gina McCarthy) 전 미국 환경 보호국(EPA) 수장과 전 백악관 기후 고문은 UNFCCC 탈퇴 결정을 “단견, 부끄럽고 어리석다”고 비난했다. 그녀는 이 행위가 미국이 기후 분야에서 10년 넘게 유지해온 리더십과 국제 협력을 스스로 무너뜨릴 뿐 아니라, 수조 달러에 이르는 투자 및 정책을 형성할 수 있는 능력을 상실하는 것이라고 주장했다.
여러 환경 단체 역시 이 조치의 결과를 경고했다. 자연자원보호협의회(NRDC) 회장 마니시 밥나(Manish Bapna)는 트럼프 대통령의 결정이 “불필요한 실수”이며 “자기 파괴적”이라고 언급하며, 급속히 발전하고 있는 청정 에너지 기술 산업에서 미국이 중국에 비해 경쟁력을 약화시킬 것이라고 지적했다.
밥나는 워싱턴이 후퇴를 선택하는 동안, 나머지 세계가 더 깨끗한 에너지원으로의 전환을 계속하고 있다고 덧붙였다.
