베트남과 미국이 수교 30주년을 맞아 포괄적 전략 동반자 관계의 심화를 다짐했다.
마크 내퍼(Marc Knapper) 주베트남 미국 대사는 2025년을 회고하며 “지난 한 해는 양자 포괄적 전략 동반자 관계의 깊이와 회복력, 역동적 진화를 보여주는 일련의 중요한 발전이 특징”이라고 밝혔다.
**교육 협력 강화**
내퍼 대사는 교육을 양자 관계의 근본 기둥으로 꼽았다. 2025년 역대 최대 규모의 미국 고등교육 기관 대표단이 베트남을 방문해 학술 교류 확대와 기관 간 시너지 촉진을 모색했다.
내퍼 대사는 “베트남 학자들이 미국 학술 기관을 계속 선호하는 것에 큰 자부심을 느낀다”며 “현재 약 3만6,000명의 베트남 학생이 미국에서 공부하고 있어 베트남은 5번째로 큰 유학생 공급국”이라고 말했다.
**문화 외교 확대**
수교 30주년 기념 행사는 양국의 역사적 서사를 조율하는 데 초점을 맞췄다. “우정 축제” 4회와 래퍼 수보이(Suboi)와 협업한 뮤직비디오 “Never Before”를 통해 양국 국민 간 사회문화적 유대를 기념했다.
미국은 “Vietnam Matters for America/America Matters for Vietnam”이라는 포괄적 정책 보고서를 발표해 정량적 데이터로 양자 관계의 전략적 상호의존성을 강조했다. 국립기록보관소센터 III와 공동으로 30년간 협력 발전을 기록한 역사 회고전도 개최했다.
**안보 협력 진전**
내퍼 대사는 인도적 지원, 재난 구호, 전쟁 유산 복구 등 비전통 안보 부문 협력이 강화되고 있다고 강조했다.
그는 “최근 몇 달간 미국이 베트남에 175만 달러(약 25억 원)의 지원을 배정했다”며 “미 육군 태평양 사령부와 꽝찌(Quang Tri)성 간 공동 이니셔티브인 ‘퍼시픽 레인저스(Pacific Rangers)’ 프로그램을 시작해 의료 대비 태세와 재난 완화 능력을 강화했다”고 밝혔다.
내퍼 대사는 베트남 국립 지뢰 제거 센터(Vietnam National Mine Action Center)의 폭발물 처리(EOD) 훈련 시설 운영과 비엔호아 공군기지(Bien Hoa Airbase) 다이옥신 정화의 실질적 진전을 강조했다. 이러한 노력은 역사적 문제를 해결하면서 동시에 미래 지향적 양자 의제를 추진하는 이중 트랙 외교를 반영한다.
**경제 협력 확대**
양자 무역액은 1,500억 달러를 넘어섰고 미국은 베트남의 최대 수출 시장 지위를 유지하고 있다.
협력은 농업 기술, 디지털 경제, 국가 디지털 전환 등 첨단 기술 부문으로도 확대되고 있다. 미국 주요 기술 대기업들이 현재 베트남 정부 기관 및 학술 센터와 협력해 인공지능(AI) 인프라를 개발하고 고역량 인적 자원을 양성하고 있다.
내퍼 대사는 “안전하고 회복력 있으며 번영하는 인도-태평양 지역을 보장하기 위해 동반자 관계를 심화하는 전략적 비전을 갖고 있다”며 “안전하고 번영하며 영감을 주는 새해를 기원한다”고 말했다.
베트남과 미국은 1995년 7월 11일 수교했다. 2023년 9월 양국은 관계를 포괄적 전략 동반자 관계로 격상했다.
