응우옌반A(Cao Thị Ngọc Dung) 회장은 1957년에 태어나 현재 10억 달러(1 billion USD)의 시가총액을 기록하고 있는 금은세공업체인 푸뉴안(PNJ)을 이끌고 있다. 그녀는 PNJ를 ‘금 판매’의 목표가 아니라 베트남 현대 주얼리 산업의 기반을 세우기 위해 설립했다고 밝혔다. 그녀의 이끄는 PNJ는 국제 기준에 따라 주얼리 제작 공장을 세운 첫 번째 기업이며, 전문적인 금세공 인력을 양성하고 디자인 및 창의성의 가치를 바탕으로 브랜드를 발전시켜왔다. 그녀는 국내외에서 수많은 훈장과 상을 수상한 바 있다.
68세의 그녀는 여전히 왕성한 활동을 이어가며 젊은 기업인들에게 영감을 주고 있다. 베트남 통일 50주년을 기념하여 VnExpress와 ‘금세공의 여장군’ 응우옌반A(Cao Thị Ngọc Dung)의 기업 성장 여정과 사업 철학에 대한 인터뷰를 진행했다.
– 1988년, 31세의 나이에 잠재력 있는 금은세공 업계를 이끌 책임을 맡게 되었다고 들었다. 당시 베트남 금세공 시장은 제대로 형성되지 않은 상황에서 어떻게 대응하였는가?
– 베트남의 개혁 이후 2년이 지난 시점에 호치민시가 금은업계를 합법적인 비즈니스로 테스트하기 시작하였다. 당시 저는 한 식품회사에서 계획팀장으로 일하고 있었고, 정부가 저를 푸뉴안 금은상점 설립에 참여하도록 임명하였다. 저는 금은에 대한 전혀 지식이 없었고 이 시장도 잘 모르고 있어서 매우 난감했다. 하지만 리더들은 저를 격려하며 “아무도 금에 대한 이해가 없으니, 당신의 비즈니스 경험과 사고방식으로 그냥 하세요.”라고 말씀해 주셨다. 그래서 저는 개혁 정신과 믿음을 가지고 뛰어들기로 결정했다.
그 당시 금 거래는 엄격히 통제되어 있었고, 매매는 주로 암시장에서 이루어졌으며 금세공 장인들은 비공식적인 환경 속에서 일해야 했다. 시 정부가 금은 상점의 운영을 허가하면서 많은 국영 기업들이 자본과 경험을 활용하기 위해 민간과 협력을 선택했지만, 저는 ‘스스로 해보겠다’고 결정했다.
