창이공항(Changi Airport)이 20일 터미널 1과 터미널 4 사이에서 수하물을 운반하는 전기 자율주행차 2대의 운영을 시작했다고 VnExpress가 보도했다.
싱가포르 민간항공청(Civil Aviation Authority of Singapore)이 공동으로 자금을 지원한 이 프로젝트는 창이공항의 광범위한 혁신 전략과 일치한다고 공항 측이 밝혔다.
이 전략에는 공항 운항구역(airside) 운영에 자율주행 기술을 통합하고, 공항 전체 프로젝트에 AI를 적용하며, 인력 생산성을 높이기 위해 자동화와 로봇 공학의 사용을 확대하는 내용이 포함된다.
여러 센서와 카메라가 장착된 이 차량은 항공기 적재 및 하역, 이착륙에 사용되는 제한구역인 운항구역을 주행한다.
각 트랙터는 최대 10톤의 총 무게로 수하물 컨테이너 4개까지 견인할 수 있으며, 공항의 가장 오래된 터미널과 최신 터미널을 연결하는 7km 경로를 따라 이동한다고 스트레이츠타임스(The Straits Times)가 전했다.
운영은 통제센터에서 감독되며, 사람의 개입이 필요한 경우 원격 운영자가 즉시 개입할 수 있다. 이 시스템은 운항구역 근로자들의 일상적인 운전 업무를 줄이도록 설계되어 자동화하기 어려운 최종 단계 운영에 집중할 수 있도록 한다고 창이공항그룹(CAG)이 밝혔다고 채널뉴스아시아(Channel News Asia)가 보도했다.
CAG의 공항운영전략및혁신 수석부사장 류옌링(Liu Yanling)은 운전자들도 원격으로 자율주행차를 운영할 수 있도록 기술 향상 교육을 받을 것이라고 말했다.
이 트랙터는 중국 자율주행 업체 위시(Uisee)가 제조한 것으로, 이 회사는 이미 자율주행 셔틀버스와 순찰차가 운영 중인 홍콩국제공항(Hong Kong International Airport)에도 무인 차량을 공급했다.
수하물 트랙터는 2023년부터 시험 운행을 거쳐 약 2만km를 안전사고 없이 주행했다.
동일 모델의 추가 차량 6대가 2026년 후반 터미널 2에 배치될 예정이다. 2027년까지 창이공항은 운항구역 전체에서 무인 트랙터 24대로 구성된 차량군을 운영할 계획이며, 수하물 처리를 넘어 화물 및 장비 견인으로 기능을 확대할 예정이다.
창이공항은 런던 소재 항공 컨설팅업체 스카이트랙스(Skytrax)로부터 2025년을 포함해 13차례 세계 최고의 공항으로 선정됐으며, 청결성, 현대성, 효율적인 출입국 절차로 여행객들로부터 지속적으로 찬사를 받고 있다.
